ภัยแล้งใน “แคลิฟอร์เนีย” คลี่คลาย หลัง “พายุฤดูหนาว” พัดถล่ม

พายุฤดูหนาวในรัฐแคลิฟอร์เนียที่เกิดขึ้นติดต่อกันหลายสัปดาห์ในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ได้ช่วยบรรเทาภัยแล้งยาวนานในรัฐแคลิฟอร์เนียลงได้ และช่วยเพิ่มปริมาณหิมะสะสมบนภูเขา ซึ่งเป็นแหล่งน้ำสำคัญที่แคลิฟอร์เนียต้องพึ่งพาในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนที่อากาศร้อนและแห้ง เพราะปริมาณหิมะสะสมบนภูเขาในแคลิฟอร์เนียเมื่อละลายกลายเป็นน้ำ ก็จะช่วยเติมน้ำในทะเลสาบและลำธารต่าง ๆ ทั่วแคลิฟอร์เนีย นับว่าว่าพายุเหล่านั้นกลับส่งผลดีช่วยบรรเทาภัยแล้งในแคลิฟอร์เนียลงอย่างมาก ซึ่งถ้าหากเปรียบเทียบพื้นที่ภัยแล้งระหว่างเดือนตุลาคมในปี 65 และมีนาคมในปีนี้ จะพบว่าพื้นที่ภัยแล้งลดลงไปมากทีเดียว โดยก่อนหน้านี้ในเดือนตุลาคมปีที่แล้ว ทั่วทุกพื้นที่ของแคลิฟอร์เนียเจอกับปัญหาภัยแล้ง โดยเฉพาะพื้นที่ตอนกลางที่แล้งหนักมากผิดปกติ ต้องมีการจำกัดการใช้น้ำในหลายครัวเรือน แต่หลังจากเกิดพายุพัดถล่มแคลิฟอร์เนียเมื่อเดือนธันวาคม รวมถึงเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ทำให้พื้นที่ 1 ใน 3 ของแคลิฟอร์เนียพ้นจากภาวะภัยแล้งอย่างเป็นทางการแล้ว และจากพื้นที่สีแดงเข้มก็ลดระดับลงมาอยู่ที่สีส้มซึ่งยังถือว่าแล้งหนักแต่ก็ดีกว่าเดิมมากทีเดียว ผ่านมาเพียง 5 เดือนแต่สถานการณ์แตกต่างกันชนิดที่ว่าหน้ามือเป็นหลังมือทีเดียว ซึ่งไม่มีใครคาดคิดว่าจะเปลี่ยนแปลงไปได้เร็วขนาดนี้ นี่ก็เป็นอีกหนึ่งตัวอย่างของการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศที่ระยะหลังคาดเดาได้ยากมากขึ้นเรื่อย ๆ