16 มิ.ย. วันเต่าทะเลโลก ผู้พิทักษ์มหาสมุทรที่ใกล้สูญพันธุ์

ปัจจุบัน เต่าทะเลทั่วโลก รวมถึงในประเทศไทย กำลังเผชิญกับภัยคุกคามรุนแรงที่มีต้นตอมาจากกิจกรรมของมนุษย์ ไม่ว่าจะเป็น

•    มลพิษทางทะเลจากขยะพลาสติก: เต่าทะเลมักกลืนกินพลาสติกเพราะเข้าใจผิดว่าเป็นแมงกะพรุน ซึ่งทำให้ระบบทางเดินอาหารอุดตันและอาจถึงขั้นเสียชีวิต

•    กิจกรรมการประมง: เต่าทะเลจำนวนมากมักติดอวนหรือเบ็ดโดยไม่ได้ตั้งใจ ส่งผลให้บาดเจ็บหรือเสียชีวิต

•    การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ: มีผลต่ออุณหภูมิของชายหาดซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญต่ออัตราส่วนเพศของลูกเต่า (อุณหภูมิสูงขึ้นส่งผลให้มีตัวเมียมากกว่าตัวผู้) อีกทั้งระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นยังอาจท่วมพื้นที่วางไข่

•    การรุกล้ำชายหาดและแหล่งที่อยู่อาศัย: พื้นที่ทำรังของเต่าทะเลถูกคุกคามจากการพัฒนาแนวชายฝั่ง การท่องเที่ยว และแสงไฟจากสิ่งปลูกสร้างริมทะเลที่รบกวนพฤติกรรมวางไข่

ประเทศไทยถือเป็นแหล่งวางไข่ของเต่าทะเลหลายชนิด เช่น เต่ามะเฟือง (Leatherback turtle) เต่ากระ (Hawksbill turtle) เต่าตนุ (Green turtle) และเต่าหญ้า (Olive ridley turtle) ซึ่งเต่าทะเลเหล่านี้อยู่ในสถานะที่ใกล้สูญพันธุ์ หรือมีจำนวนลดลงอย่างน่าตกใจ หน่วยงานรัฐ เช่น กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง และกรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช รวมถึงองค์กรอนุรักษ์ต่างๆ จึงร่วมกันฟื้นฟูและดูแลแหล่งวางไข่ของเต่าทะเลทั่วประเทศ เช่น ที่อุทยานแห่งชาติหาดเจ้าไหม จังหวัดตรัง และเกาะทะลุ จังหวัดประจวบคีรีขันธ์

“วันเต่าทะเลโลก” จึงเป็นมากกว่าวันรำลึก แต่เป็นโอกาสสำคัญในการกระตุ้นให้ประชาชนทั่วโลกตระหนักถึงความสำคัญของเต่าทะเลในระบบนิเวศ และมีส่วนร่วมในการอนุรักษ์ ไม่ว่าจะเป็นการลดใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว การไม่ปล่อยขยะลงทะเล การสนับสนุนกิจกรรมอนุรักษ์ และการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ที่ไม่รบกวนแหล่งวางไข่ของเต่า

การอนุรักษ์เต่าทะเลจึงไม่เพียงแต่รักษาสายพันธุ์ที่กำลังจะสูญพันธุ์เท่านั้น แต่ยังหมายถึงการรักษาความสมดุลของธรรมชาติทางทะเล และดูแลมหาสมุทรให้คงความอุดมสมบูรณ์ เป็นแหล่งชีวิตให้กับทุกสิ่งอย่างต่อเนื่องและยั่งยืนต่อไป