เกาหลีมีกษัตริย์มายาวนานแค่ไหน?

ระบบกษัตริย์ของเกาหลีถือเป็นหนึ่งในระบบการปกครองที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานและมีความต่อเนื่องมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลกโดยมีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่า 4,000 ปี โดยเริ่มนับตั้งแต่การก่อตั้งอาณาจักรโบราณตามตำนานอย่าง "โกโจซอน" ก่อนจะเข้าสู่ยุคที่โดดเด่นด้วยการปกครองของราชวงศ์สำคัญที่วางรากฐานวัฒนธรรมอย่างยาวนาน ทั้งราชวงศ์โครยอและราชวงศ์โชซอน ซึ่งราชวงศ์หลังนี้มีอิทธิพลอย่างสูงต่อวิถีชีวิตและสร้างตัวอักษรที่ใช้มาจนถึงปัจจุบัน  จนกระทั่งก้าวเข้าสู่ช่วงการเปลี่ยนผ่านเป็นจักรวรรดิเกาหลี

การล่มสลายของราชวงศ์

ระบบกษัตริย์ของเกาหลีดำรงอยู่มายาวนานหลายศตวรรษผ่านราชวงศ์ต่างๆ จนถึงยุคสุดท้ายในยุคจักรวรรดิเกาหลี ในปี 1910 ญี่ปุ่นเข้ายึดครองคาบสมุทรเกาหลี   ทำให้ราชวงศ์โชซอนสูญเสียอำนาจการปกครองไปโดยสิ้นเชิง และแม้ว่าหลังได้รับเอกราชในปี 1945 จะมีความพยายามรื้อฟื้นระบบเดิมขึ้นมาใหม่ แต่กลับไม่ได้รับการตอบรับจากกลุ่มผู้นำรุ่นใหม่อย่างประธานาธิบดีอีซึงมันที่อยากสร้างประเทศในรูปแบบสาธารณรัฐสมัยใหม่ จึงมองว่าการมีระบบฐานันดรศักดิ์อาจไม่สอดคล้องกับทิศทางความก้าวหน้าของประเทศ   

ขณะที่ฝั่งเกาหลีเหนือภายใต้การนำของ คิมอิลซอง ก็เลือกที่จะเปลี่ยนแปลงระบบเดิมอย่างสิ้นเชิงเพื่อให้เข้ากับอุดมการณ์ใหม่ ส่งผลให้ในช่วงเวลาที่เกาหลีใต้กำลังพัฒนาทั้งด้านอุตสาหกรรมและประชาธิปไตย บทบาททางการเมืองของราชวงศ์จึงค่อยๆ จางหายไปจากหน้าประวัติศาสตร์การเมืองของทั้งสองประเทศอย่างสมบูรณ์