นักวิทยาศาสตร์พัฒนา "ยาชะลอวัยสุนัข" คาดเปิดตัวอย่างเป็นทางการปีหน้า

และนี่อาจเป็นครั้งแรกเลยก็ว่าได้ ที่มีงานวิจัยด้านเวชศาสตร์ชะลอวัยในสัตว์ออกมา ซึ่งจะเป็นความหวังให้กับเจ้าของสัตว์เลี้ยงที่มีความปรารถนาจะมีชีวิตอยู่กับสัตว์ที่พวกเขารักและผูกพันไปนานๆ 

การทดลองยาทางคลีนิกพบว่า ตัวยามีประสิทธิภาพในการยืดอายุขัยของสุนัข ออกไปได้อย่างน้อย 1 ปี โดยจะเข้าไปปรับปรุงการทำงานของระบบต่างๆ พร้อมกับเสริมความแข็งแรงร่างกาย และลดความเสี่ยงของโรคที่เกี่ยวกับความชราภาพ เช่น มะเร็งในสุนัข

ในการทดลองกับสุนัขหลากสายพันธุ์มากกว่า 1,000 ตัวให้ผลลัพธ์เป็นที่น่าพอใจ ทางบริษัทหวังว่าในขั้นของการยื่นรับรองจากองค์การอาหารและยาของสหรัฐฯ หรือ FDA จะผ่านไปด้วยดี หลังได้รับการรีวิวว่า "มีความคาดหวังที่สมเหตุสมผลต่อประสิทธิผลของยา"

หากเป็นไปตามแผน บริษัทคาดหวังว่า ยา LOY-002 จะสามารถเปิดตัวอย่างเป็นทางการได้ในปี 2026 

ยาชะลอวัยสำหรับสุนัขสูตรอื่นๆ 

Loyal เป็นบริษัทที่มีความก้าวหน้าในการพัฒนายาชะลอวัยมากที่สุดในขณะนี้ แต่ไม่ใช่บริษัทเดียวที่สนใจในเรื่องการชะลอวัยของสัตว์เลี้ยง 

Telomir Pharmaceuticals บริษัทเวชภัณฑ์ของสหรัฐอเมริกา ก็กำลังพัฒนาสูตรยาของตัวเองเหมือนกัน แต่ใช้วิธีการที่แตกต่างกันออกไป โดยมุ่งเป้าไปที่การยืดความยาวของเทโลเมียร์ 

เทโลเมียร์ คือ หมวกหุ้มปลายสุดของโครโมโซม ซึ่งทำหน้าที่ปกป้อง DNA ของสิ่งมีชีวิต ไม่ให้เสียหายในขณะที่เซลล์มีการแบ่งตัว โดยความยาวของเทโลเมียร์ก็สามารถบ่งบอกถึงอายุชีวภาพของร่างกายได้ การสั้นลงของเทโลเมียร์มากเกินไปจะทำให้เซลล์เข้าสู่ภาวะแก่ตัวและอาจนำไปสู่ความเสี่ยงของโรคต่างๆ 

ยาของ Telomir Pharmaceuticals  จะช่วยให้เนื้อเยื่อซ่อมแซมตัวเองได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ทำให้เซลล์ไม่เสียหาย ช่วยฟื้นฟูการเคลื่อนไหวและทำให้อายุขัยของสุนัขยาวขึ้น

นอกจากนี้สำนักข่าว The Guardian ยังได้รายงานโครงการ Dog Aging Project ที่กำลังศึกษาการทำงานของยา rapamycin ซึ่งปกติจะใช้ในการปลูกถ่ายอวัยวะเพื่อช่วยป้องกันการปฏิเสธอวัยวะ แต่นักวิทยาศาสต์ยังพบว่ายานี้ประสิทธิภาพในการช่วยปรับปรุงการทำงานของหัวใจและสมองของสัตว์ โดยสามารถยืดอายุขัยของสุนัข เพิ่มอีก 3 ปี 

ทำไมเราถึงต้องการให้สัตว์เลี้ยงมีอายุยืนยาว?

ทั้งหมดที่ว่ามานี้ หากประสบความสำเร็จ และสามารถช่วยยืดอายุขัยของสัตว์เลี้ยงได้จริง จะกลายเป็นอีกหนึ่งความก้าวหน้าทางการสัตวแพทย์ในด้านเวชศาสตร์ชะลอวัยในสัตว์ โดยสาเหตุที่นักวิจัยให้ความสนใจกับการยืดอายุขัยสัตว์เลี้ยง ไม่เพียงเพื่อความเป็นอยู่ที่ดีของสัตว์เท่านั้น แต่ยังตอบสนองความผูกพันทางอารมณ์ที่ลึกซึ้ง ระหว่างสัตว์เลี้ยงกับเจ้าของ ด้วย

เพราะสำหรับใครหลายคน สุนัข ไม่ใช่แค่สัตว์เลี้ยงตัวหนึ่ง แต่คือ สมาชิกครอบครัว เป็นเพื่อนคู่ใจที่ช่วยปลอบใจในยามเหงา การสูญเสียย่อมเป็นสิ่งที่ไม่มีใครอยากให้เกิดขึ้น หลายคนหวังให้พวกมันมีชีวิตอยู่กับไปนานๆ อย่างแข็งแรงและมีสุขภาพดี

ในอีกแง่มุมหนึ่ง การยืดอายุขัยของสัตว์เลี้ยงช่วยให้คุณภาพชีวิตของสัตว์ดีขึ้น เพราะเมื่อสัตว์ที่มีอายุมากขึ้นอาจต้องเผชิญกับปัญหาสุขภาพต่างๆ  ยาชะลอวัยอาจจะเป็นอีกหนึ่งทางเลือกช่วยลดทอนความทุกข์ทรมานจากโรคภัยไข้เจ็บให้กับพวกมันได้