นวัตกรรม “กังหันผลิตไฟฟ้าใต้ทะเล” ผลิตไฟฟ้าจากน้ำขึ้นน้ำลง

สหภาพยุโรปสนับสนุนเงินทุนกว่า 51 ล้านยูโร หรือราว 1,860 ล้านบาท เพื่อจัดตั้งฟาร์มผลิตไฟฟ้าจากพลังงานน้ำขึ้นน้ำลงในฝรั่งเศส โดยเป็นผลงานของบริษัท ไฮโดรเควส (HydroQuest) ที่ออกแบบนวัตกรรม “กังหันผลิตไฟฟ้าใต้ทะเล” เพื่อเป็นแหล่งสร้างพลังงานหมุนเวียนแบบใส่ใจโลก

ผลงานของบริษัท ไฮโดรเควส (HydroQuest) ที่จะใช้ในโครงการนี้ ออกแบบให้เป็นกังหันน้ำที่มีน้ำหนักเบา มีความกว้างอยู่ที่ 26 เมตร สูง 21 เมตร และมีความแข็งแรงทนทาน สามารถใช้งานได้นานถึง 25 ปี ซึ่งก่อนหน้านี้บริษัทได้มีการพัฒนาและทดสอบต้นแบบของกังหัน ขนาด 1 เมกะวัตต์ เพื่อเอาข้อมูลที่ได้ไปพัฒนากังหันที่จะใช้ในโครงการนำร่อง โฟลวัตต์ (Flowatt) ซึ่งเป็นการใช้กังหันจำนวน 7 ตัว แต่ละตัวมีกำลังการผลิต 2.5 เมกะวัตต์ เพื่อสร้างฟาร์มผลิตไฟฟ้าใต้ทะเลที่ให้กำลังการผลิตรวม 17.5 เมกะวัตต์ เพียงพอสำหรับใช้ในบ้านเรือนกว่า 20,000 หลังคาเรือน

ตัวกังหันจะนำไปติดตั้งบริเวณใกล้ชายฝั่งหรือห่างจากชายฝั่งราว 3 กิโลเมตร แต่จะติดตั้งอยู่ที่ระดับความลึกราว 30-35 เมตร จึงทำให้กังหันไม่โผล่ขึ้นมาเหนือน้ำ ไม่รบกวนทัศนียภาพ และไม่ส่งเสียงรบกวนขณะทำงานโดยหลังจากได้รับการสนับสนุน คาดว่าโครงการนี้จะสามารถเริ่มต้นได้ภายในปี 2026 และจะดำเนินงานต่อไปนานกว่า 20 ปี

สำหรับปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ถือเป็นความท้าทายระดับโลกที่ยิ่งใหญ่ และเพื่อแก้ไขปัญหานี้ ยุโรปและฝรั่งเศส จึงได้เปิดตัวข้อบังคับปี 2030 โดยมุ่งเน้นไปที่การเร่งการเปลี่ยนแปลงทางนิเวศวิทยาและพลังงานเพื่อลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนอย่างมีนัยสำคัญ

การใช้พลังงานทดแทน จึงมีความสำคัญต่อภารกิจนี้ และถึงแม้ว่าพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ จะช่วยลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล แต่ข้อจำกัด เช่น แสงแดดและลมที่อาจจะไม่สามารถใช้ผลิตพลังงานไฟฟ้าได้อย่างสม่ำเสมอ จึงทำให้เกิดการพัฒนาโครงการใช้แหล่งพลังงานหมุนเวียนขนาดใหญ่ที่เชื่อถือได้ เช่น พลังงานคลื่นทะเล เพื่อกระจายกำลังการผลิต เช่นเดียวกันกับในโครงการนี้

ข้อมูลจาก interestingengineering, flowat, powe