วันที่ 23 เมษายน พ.ศ. 2548 นับเป็นหมุดหมายสำคัญของการเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์สื่อดิจิทัล เมื่อจาวิด คารีม (Jawed Karim) หนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้ง ได้อัปโหลดวิดีโอความยาว 19 วินาทีภายใต้ชื่อ "Me at the Zoo" สู่แพลตฟอร์มใหม่ที่เขาและเพื่อนร่วมก่อตั้งสตีฟ เฉิน (Steve Chen) และแชด เฮอร์ลีย์ (Chad Hurley) ได้บ่มเพาะขึ้น นั่นคือ YouTube เหตุการณ์ในวันนั้นเป็นการเปิดศักราชใหม่แห่งการรับชมและแบ่งปันวิดีโอผ่านระบบออนไลน์อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน จากจุดเริ่มต้นด้วยคลิปวิดีโอธรรมดา ณ สวนสัตว์ซานดิเอโก YouTube ได้เติบโตอย่างก้าวกระโดด จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2549 บริษัทได้ถูก Google เข้าซื้อกิจการด้วยมูลค่า 1.65 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 61,050 ล้านบาท ในช่วงเวลาเกือบสองทศวรรษที่ผ่านมา YouTube ได้วิวัฒนาการจากเว็บไซต์สำหรับการแบ่งปันวิดีโอสู่การเป็นจักรวรรดิสื่อระดับโลกที่มีอิทธิพลอย่างมหาศาล
สรุปข่าว
นักวิเคราะห์จากมอฟเฟตต์นาธานสัน (MoffettNathanson) บริษัทวิเคราะห์ทางการเงินและการลงทุนที่มีชื่อเสียง ประเมินว่า หาก YouTube เป็นธุรกิจอิสระ จะมีมูลค่าระหว่าง 475 ถึง 550 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 17.575 ถึง 20.35 ล้านล้านบาท
และข้อมูลจากซิมิลาห์เว็บ (Similarweb) แพลตฟอร์มวิเคราะห์ข้อมูลดิจิทัล ระบุว่า YouTube เป็นเว็บไซต์ที่มีผู้เข้าชมมากที่สุดเป็นอันดับสองของโลกรองจาก Google เท่านั้น และนับถึงเดือนเมษายนที่ผ่านมา มีวิดีโอมากกว่า 2 หมื่นล้านรายการ ซึ่งครอบคลุมทั้งดนตรี วิดีโอสั้น (Shorts) พอดแคสต์ และอื่น ๆ ได้ถูกอัปโหลดสู่แพลตฟอร์มดังกล่าว และไมเคิล นาธานสัน (Michael Nathanson) หุ้นส่วนผู้ก่อตั้งมอฟเฟตต์นาธานสัน (MoffettNathanson) กล่าวว่า "นี่คือผู้ชนะในตลาดสตรีมมิ่ง Youtube ไม่จำเป็นต้องลงทุนในเนื้อหา เพียงแต่หวังว่าชุมชนครีเอเตอร์จะเข้ามาสร้างธุรกิจของพวกเขาบนแพทฟอร์มด้วยตัวเอง"
อีกทั้งยังคาดการณ์ว่า YouTube มีแนวโน้มที่จะก้าวขึ้นเป็นบริษัทสื่อที่มีรายได้มากที่สุดภายในปี พ.ศ. 2568 แซงหน้า Disney เสียอีก
การเติบโตของบริการวิดีโอนี้มีปัจจัยขับเคลื่อนหลักมาจากบริการสมัครสมาชิก Premium, Music และ YouTube TV Nathanson ประมาณการว่า YouTube Premium และ Music มีผู้สมัครสมาชิกรวมกันประมาณ 107 ล้านราย และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 145 ล้านรายภายในสิ้นปี พ.ศ. 2570 ในขณะเดียวกัน YouTube TV คาดว่าจะมียอดผู้สมัครสมาชิกประมาณ 11.5 ล้านรายภายในสิ้นปีเดียวกัน
ย้อนกลับไปในยุคบุกเบิก ภาพของ YouTube นั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากปัจจุบัน วิดีโอแรก "Me at the Zoo" มีความยาวเพียง 19 วินาที ที่ จาวิด คารีม (Jawed Karim) ยืนอยู่หน้าช้าง ณ สวนสัตว์ซานดิเอโก วิดีโอถัดมาและวิดีโออื่น ๆ ในช่วงแรกแสดงให้เห็นถึงความง่ายในการเข้าถึงของแพลตฟอร์ม ใคร ๆ ก็สามารถสร้างและอัปโหลดวิดีโอได้ แม้ว่าเนื้อหาจะดูธรรมดาเพียงใดก็ตาม และต่อมา TikTok กลายเป็นผู้นำตลาดวิดีโอสั้นในปัจจุบัน การเติบโตของ TikTok ทำให้แพลตฟอร์มอื่น ๆ รวมถึง YouTube ต้องปรับตัวและเปิดตัวฟีเจอร์วิดีโอสั้นของตนเองอย่าง Shorts Shorts ในปัจจุบันมีความแตกต่างจากวิดีโอ YouTube ในยุคแรกอย่างมาก โดยมักมีการวางแผนและการผลิตที่ซับซ้อนมากขึ้น อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงไป YouTube ยังคงเป็นแพลตฟอร์มสำคัญสำหรับผู้สร้างเนื้อหา และยังคงพยายามพัฒนาฟีเจอร์ใหม่ ๆ เพื่ออำนวยความสะดวกในการเข้าถึงผู้ชม
นอกจากความสำเร็จและการเติบโต YouTube ยังคงเผชิญกับความท้าทายสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านกฎหมายต่อต้านการผูกขาด ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อโครงสร้างและการดำเนินงานของแพลตฟอร์มในอนาคต การตัดสินของศาลรัฐบาลกลางเมื่อไม่นานมานี้ที่ระบุว่า Google มีอำนาจผูกขาดในตลาดโฆษณาออนไลน์อย่างผิดกฎหมาย อาจนำไปสู่มาตรการแก้ไขที่ส่งผลกระทบต่อ YouTube ได้ อย่างไรก็ตาม YouTube ได้ปฏิวัติวงการสื่อออนไลน์อย่างแท้จริง และยังคงเป็นผู้เล่นหลักที่มีอิทธิพลอย่างมากในการแข่งขันในยุคดิจิทัลที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว การเดินทางจากคลิปวิดีโอสั้นๆ สู่จักรวรรดิสื่อระดับโลกแสดงให้เห็นถึงพลังของการเปิดกว้าง การเข้าถึง และการสร้างสรรค์ของชุมชนออนไลน์ ซึ่งเป็นสิ่งที่ YouTube ได้บ่มเพาะมาตลอดสองทศวรรษที่ผ่านมา
ที่มารูปภาพ : Youtube
