“Stratolaunch” ปิดดีลระดมทุน เร่งเครื่องทดสอบขนส่งไฮเปอร์โซนิกเต็มสูบ

บริษัทฯ ระบุในแถลงการณ์ว่าได้รับเงินทุนสนับสนุนจำนวนมหาศาลจาก บริษัทจัดการกองทุน “Elliott Investment Management L.P” ซึ่งจะถูกนำไปใช้ในการเร่งกระบวนการผลิตและเพิ่มขีดความสามารถในการบินทดสอบยานยนต์ไฮเปอร์โซนิก รวมถึงการจัดหาเครื่องบินบรรทุก (Carrier Aircraft) ลำใหม่เพิ่มเติม เพื่อเพิ่มความถี่ในการปล่อยตัวให้รวดเร็วและต่อเนื่องยิ่งขึ้น

สำหรับความโดดเด่นของบริษัท สตราโทลันช์ (Stratolaunch) อยู่ที่การพัฒนาเครื่องบินร็อก (Roc) เครื่องบินขนส่งที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งมีขนาดปีกกว้างถึง 117 เมตร มีรูปทรงภายนอกคล้ายกับการนำเครื่องบิน 2 ลำ มาเชื่อมต่อกันด้วยปีกขนาดใหญ่ และใช้เครื่องยนต์ขับเคลื่อนถึง 6 เครื่องด้วยกัน รองรับน้ำหนักได้มากถึงประมาณ 220,000 กิโลกรัม

โดยเครื่องบินขนส่ง ร็อก (Roc) จะทำหน้าที่เป็นเหมือนแท่นปล่อยยานพาหนะความเร็วเหนือเสียง ทาลอน-เอทู (Talon-A2) ที่ใช้ในการขนส่งสินค้า สามารถรองรับน้ำหนักบรรทุกสูงสุดที่ประมาณ 2,700 กิโลกรัม ทำความเร็วที่ระดับ มัค 5 (Mach 5) หรือประมาณ 6,200 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

บริษัทเผยว่าการพัฒนาเครื่องบินขนส่งและยานพาหนะความเร็วเหนือเสียงนี้ คือก้าวสำคัญของสหรัฐฯ ในการกลับมาทดสอบยานบินความเร็วเหนือเสียงแบบใช้ซ้ำครั้งแรกนับตั้งแต่สิ้นสุดโครงการ X-15 ของ NASA ในปี 1968

การระดมทุนครั้งนี้ จึงไม่เพียงแต่จะช่วยเพิ่มจำนวนเที่ยวบินทดสอบ แต่ยังช่วยให้บริษัทสามารถตอบสนองความต้องการของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ และพันธมิตรได้อย่างมีประสิทธิภาพและรวดเร็วยิ่งขึ้นในอนาคต