อีก 7 ปี มีโอกาสที่ดาวเคราะห์น้อยขนาด 90 เมตร จะพุ่งชนโลก และโอกาสนั้น มากถึง 2%
ชื่อของดาวเคราะห์น้อยนั้น คือ 2024 YR4 ที่เพิ่งถูกค้นพบเมื่อปีที่แล้วนี่เอง มันมีขนาด 40-90 เมตร หรือเทียบเท่าอาคารใหญ่หลังหนึ่ง
แต่รายละเอียดอื่น ๆ ยังน้อยมาก ทราบแต่เพียงว่า มีโอกาส 2% ที่มันจะพุ่งชนโลกในปี 2032 หรือ 7 ปีนับจากนี้
แม้มันจะมีขนาดเล็กมาก เมื่อเทียบกับดาวเคราะห์น้อยระดับ “ทำลายล้างโลก” ขนาดกว้าง 10 กิโลเมตร ที่พุ่งชนโลกเมื่อ 66 ล้านปีก่อน ทำให้ไดโนเสาร์สูญพันธุ์
ถึงอย่างนั้น ดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่เท่าตึก ก็ยังสร้างความเสียหายมากอยู่ดี หากมันตกลงในพื้นที่ชุมชน
โดยประเมินว่า ด้วยขนาดของดาวเคราะห์น้อยตอนนี้ จะก่อให้เกิดหลุมขนาดใหญ่ และสร้างความเสียหายได้กว้างถึง 50 กิโลเมตรรอบจุดตก
เป็นสาเหตุทำให้นักดาราศาสตร์ติดตามความเคลื่อนไหวของ 2024 YR4 อย่างใกล้ชิด ถึงขั้นจะใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เว็บบ์ เพื่อติดตามมันเลยทีเดียว
สรุปข่าว
สำหรับดาวเคราะห์น้อย 2024 YR4 ค้นพบโดย กล้องโทรทัศน์แอตลัส เมื่อวันที่ 27 ธันวาคม ปี 2024
จากการตรวจสอบพบว่า ตอนนี้มันอยู่ห่างจากโลก 48 ล้านกิโลเมตร และกำลังโคจรรอบดวงอาทิตย์
มันจะเข้าใกล้ จนพอจะมองเห็นได้ทุก ๆ 4 ปี ซึ่งเป็นโอกาสให้นักดาราศาสตร์ ศึกษามันได้ละเอียดมากขึ้น
องค์การอวกาศยุโรป หรือ ESA ประเมินว่า ดาวเคราะห์น้อยขนาดนี้ จะตกสู่โลกทุก ๆ หลายพันปี
ครั้งล่าสุด คือ เมื่อปี 2013 ดาวเคราะห์น้อยขนาด 20 เมตร พุ่งสู่ชั้นบรรยากาศโลกเหนือรัสเซีย
มันปล่อยพลังงานมากกว่าระเบิดปรมาณู 20-30 เท่า สร้างแสงกว่างยิ่งกว่าดวงอาทิตย์
ความร้อนมหาศาลสร้างความเสียหายต่ออาคารบ้านเรือน 7.000 แห่ง และทำคนบาดเจ็บ 1,000 คน ซึ่งดาวเคราะห์น้อย 2024 YR4 มีขนาดใหญ่กว่าดาวเคราะห์น้อยลูกนั้น 2-5 เท่าเลยทีเดียว
ทศพล ชัยสัมฤทธิ์ผล