พบ ‘Black Hole Jets’ พลังงานพุ่งจากหลุมดำ ใหญ่ 23 ล้านปีแสง

อย่างที่หลายคนทราบกันดีว่า หลุมดำ (Black hole) มีมวลมหาศาลจนทำให้เกิดแรงโน้มถ่วงที่ดูดกลืนได้ทุกสิ่ง แม้กระทั้งแสงก็ไม่สามารถเดินทางออกมาได้ แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีอะไรที่ถูกปล่อยออกมาจากหลุมดำได้เลย โดยหลุมดำสามารถปลดปล่อยพลังงานที่นักวิทยาศาสตร์เรียกกันว่า Black hole jets ซึ่งเป็นหนึ่งในปรากฏการณ์ไอพ่นของอนุภาคพลังงานสูง(astrophysical jet)

ล่าสุดได้มีการค้นพบการปล่อย Black hole jets ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกมา โดยนักดาราศาสตร์ประมาณการไว้ว่ามีความยาวถึง 23 ล้านปีแสง ซึ่งการค้นพบครั้งนี้ ถือว่าเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นมาก ด้วยเหตุผลสามข้อ ข้อแรกคือ มันใหญ่มากๆ หากให้เปรียบเทียบกับกาแล็กซีทางช้างเผือกที่เราอยู่นั้น มีขนาดเพียงแค่ประมาณ 100,000 ปีแสง เท่านั้น แต่ Black hole jets อันนี้ มีความยาวถึง 23 ล้านปีแสง 

ข้อที่สอง มันเป็นหลุมดำที่แรงดึงดูดมหาศาลที่สุดเท่าที่เคยมีการค้นพบ และข้อที่สาม มันเป็นหลุมดำที่ถูกค้นพบในจักรวาลที่คาดว่าเพิ่งมีอายุแค่ครึ่งเดียว โดยอายุของจักรวาลจะอยู่ที่ประมาณ 13,700 ล้านปี

ถึงแม้จะไม่มีทฤษฎีที่แน่ชัดว่า Black hole jets เกิดขึ้นได้อย่างไร แต่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า Black hole jets เป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นจากพลังงาน ฝุ่น และแก๊สต่าง ๆ ที่ตกลงไปในหลุมดำ ประกอบกับพลังสนามแม่เหล็กของหลุมดำ ทำให้มีการปลดปล่อยพลังงานออกมาในรูปแบบ Astrophysical jet พลังงานที่ถูกปล่อยออกมานั้นมาสามารถเดินทางไปได้ไกลกว่าตัวกาแล็กซี่ของหลุมดำเองเสียอีก โดยความเร็วของ Black hole jets ก็เกือบเร็วเท่ากับความเร็วของแสงอีกด้วย 

การศึกษาเกี่ยวกับหลุมดำนั้นอาจสามารถไขข้อสงสัยต่าง ๆ ที่เรามีเกี่ยวกับการก่อตัวของจักรวาล และนักวิจัยเชื่อว่ายังคงมีหลุมดำอีกมากมายที่ยังไม่ถูกค้นพบ และอาจมี Black hole jets ที่ใหญ่กว่านี้อีก นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าพลังงานของ Black hole jets อาจส่งผลต้องการก่อตัวของกาแล็กซี่ในช่วงเริ่มแรกของจักรวาล และรบกวนจากก่อตัวของดวงดาวได้