“ก๊าซมีเทน” ตัวการสำคัญทำโลกร้อน

ก๊าซมีเทนเป็นก๊าซไม่มีสี ติดไฟได้ ความเข้มข้นของมีเทนในชั้นบรรยากาศเพิ่มมากขึ้นเป็นผลจากกิจกรรมต่างๆ ของมนุษย์ที่เชื่อมโยงกับการทำการเกษตร รวมถึงการปลูกข้าว เลี้ยงปศุสัตว์ การทำเหมืองแร่ถ่านหิน การผลิตและจำหน่ายน้ำมันและก๊าซ การเผาไหม้ชีวมวล และการทิ้งขยะตามบ่อขยะ คาดการณ์ว่าการปล่อยก๊าซมีเทนจะเพิ่มขึ้นต่อเนื่องภายในปี 2030 จนกว่าจะมีมาตรการรับมือปัญหานี้อย่างทันท่วงที นักวิทยาศาสตร์เตือนว่า ทั่วโลกต้องลดการปล่อยก๊าซมีเทนลงอย่างรวดเร็วให้ได้ เพราะระยะหลังมานี้ ทั่วโลกมุ่งเน้นในการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ แต่ผู้กำหนดนโยบายได้เริ่มตระหนักถึงภัยคุกคามที่เกิดจากก๊าซมีเทนมากขึ้น ก๊าซมีเทนนั้นเป็นหนึ่งในก๊าซเรือนกระจกที่เพิ่มจำนวนเร็วที่สุดชนิดหนึ่งในบรรยากาศ กิจกรรมต่างๆของมนุษย์มีส่วนในการปล่อยก๊าซนี้มากทีเดียว โดยเฉลี่ยสัดส่วนการปล่อยก๊าซมีเทนทั่วโลกคิดเป็น 42% จากภาคการเกษตร 36% จากภาคอุตสาหกรรม 18% จากขยะ และ 3% จากแหล่งอื่นๆ ซึ่งการศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่า ก๊าซมีเทนนั้นอยู่ในชั้นบรรยากาศโลกได้ประมาณ 12 ปี ถึงแม้จะมีระยะเวลาอยู่ในชั้นบรรยากาศได้สั้นกว่าคาร์บอนไดออกไซด์ แต่ก๊าซมีเทนกักเก็บความร้อนได้มากกว่าคาร์บอนไดออกไซด์หลายเท่า ถ้าเทียบกันแล้ว ในระยะเวลา 20 ปี ก๊าซมีเทนจะทำให้โลกร้อนได้มากกว่าคาร์บอนไดออกไซด์ 86 เท่า และในระยะเวลา 100 ปีจะทำให้โลกร้อนกว่าคาร์บอนไดออกไซด์ 28 เท่า ดังนั้นด้วยระยะเวลาในชั้นบรรยากาศของก๊าซมีเทนที่ค่อนข้างสั้น แต่ขีดความสามารถในการกักเก็บความร้อนที่สูง หมายความว่าหากเราตั้งเป้าในการลดการปล่อยก๊าซมีเทนได้ก็จะส่งผลดีต่อสภาพอากาศและสุขภาพมนุษย์ได้อย่างรวดเร็ว