โลกร้อนจนไม่อาจย้อนกลับ! เสี่ยงเข้าสู่ยุค “โลกเรือนกระจก”

ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่า ทั้งประชาชนและผู้กำหนดนโยบายส่วนใหญ่ยังไม่ตระหนักถึงความเสี่ยงของการก้าวข้ามจุดเปลี่ยนดังกล่าว โดยแม้การลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลอย่างรวดเร็วจะเป็นเรื่องท้าทาย แต่หากโลกเข้าสู่เส้นทางนี้แล้ว การย้อนกลับอาจแทบเป็นไปไม่ได้ แม้จะลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในภายหลังก็ตาม

งานวิจัยที่เผยแพร่ในวารสาร One Earth ได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับวงจรสะท้อนกลับของภูมิอากาศและ “องค์ประกอบเสี่ยงต่อจุดเปลี่ยน” จำนวน 16 ระบบ เช่น แผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกา ธารน้ำแข็งบนภูเขา น้ำแข็งทะเลขั้วโลก ป่ากึ่งอาร์กติก ชั้นดินเยือกแข็งถาวร ป่าแอมะซอน และกระแสน้ำมหาสมุทรแอตแลนติก (AMOC) ซึ่งมีบทบาทสำคัญต่อภูมิอากาศโลก

นักวิทยาศาสตร์ระบุว่า จุดเปลี่ยนบางส่วนอาจเริ่มเกิดขึ้นแล้ว โดยเฉพาะในกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกาตะวันตก ขณะที่ชั้นดินเยือกแข็งถาวร ธารน้ำแข็ง และป่าแอมะซอนอยู่ในภาวะใกล้ถึงจุดวิกฤต นอกจากนี้ กระแสน้ำ AMOC ยังแสดงสัญญาณอ่อนกำลัง ซึ่งอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสื่อมโทรมของป่าแอมะซอน และปล่อยคาร์บอนจำนวนมหาศาลกลับสู่ชั้นบรรยากาศ ยิ่งเร่งให้โลกร้อนขึ้น

นักวิจัยย้ำว่า แม้ความเสี่ยงจะยังไม่สามารถระบุช่วงเวลาได้อย่างชัดเจน แต่หลักฐานล่าสุดบ่งชี้ว่าหลายระบบของโลกอาจเข้าใกล้ความไม่เสถียรมากกว่าที่เคยเชื่อ และมาตรการด้านสภาพภูมิอากาศในปัจจุบันยังไม่เพียงพอ

นักวิทยาศาสตร์เคยเตือนถึงแนวโน้ม “โลกเรือนกระจก” ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2561 โดยระบุว่า หากเกิดขึ้นจริง อุณหภูมิโลกอาจสูงกว่าระดับ 4 องศาเซลเซียสเป็นเวลาหลายพันปี ส่งผลให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นอย่างมหาศาล เมืองชายฝั่งทั่วโลกเสี่ยงจมใต้น้ำ และก่อให้เกิดผลกระทบต่อสังคมมนุษย์อย่างรุนแรง ฉับพลัน และยากจะหลีกเลี่ยง