นิวซีแลนด์พบ “ไมโครพลาสติก” พบปนมากับฝน 74 ตันต่อปี

นักวิทยาศาสตร์ได้คำนวณไว้ว่า ไมโครพลาสติกที่ตกลงมาเฉพาะในเมืองโอ๊คแลนด์ถึง 74 ตันต่อปีนั้น มีปริมาณเท่ากับขวดพลาสติกประมาณ 3 ล้านขวด ไมโครพลาสติกที่ปนเปื้อนในอากาศ ในน้ำ และในอาหารก็จะเข้าสู่ร่างกายเราอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ผลการศึกษาในปี 2019 เคยพบไมโครพลาสติกบนเทือกเขาที่ห่างไกลในยุโรป ต่อมาปี 2021 นักวิทยาศาสตร์พบว่าไมโครพลาสติกนั้นมีอยู่ทั่วไปในบรรยากาศ ส่วนปี 2022 ก็พบไมโครพลาสติกในหิมะที่เพิ่งตกในแอนตาร์กติกา ดูเหมือนว่าปัญหานี้จะวิกฤตขึ้นเรื่อย ๆ แล้ว อนุภาคไมโครพลาสติกส่วนใหญ่ที่ระบุได้ในงานวิจัยมีขนาดระหว่าง 10 ถึง 50 ไมโครเมตร หรือ (0.001 ถึง 0.005 เซนติเมตร) เล็กยิ่งกว่าความกว้างของเส้นผมที่มีขนาด 80 ไมโครเมตร มีขนาดเล็กมาก เข้าสู่ร่างกายได้โดยไม่รู้ตัว ตามรายงานระบุว่า ประเภทที่พบมากที่สุดคือ โพลิเอทีลีน (PE) นิยมใช้เป็นภาชนะบรรจุต่างๆ โต๊ะ เก้าอี้, โพลิคาร์บอเนต (PC) ที่ใช้ทำเป็นหน้าต่าง แผ่นหลังคา หมวกกันน๊อค และ โพลิเอทิลีนเทเรฟทาเลต (PET) ที่ใช้ในบรรจุภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่ม สำหรับไมโครพลาสติกนั้นเมื่อเข้าสู่ร่างกายเรา อาจส่งผลกระทบต่อระบบภูมิคุ้มกัน ความสามารถในการต่อสู้กับการติดเชื้อ และอาจเป็นสารก่อมะเร็งได้ ดังนั้นพลาสติกไม่ใช่แค่มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่มันยังมีผลกระทบต่อสุขภาพของเราโดยตรง