“แพขยะ” วิกฤตขยะมหาศาลคุกคามทะเล

สำหรับแพขยะในมหาสมุทรทั้ง 5 แห่งนั้นประกอบด้วย แพขยะใหญ่แปซิฟิก แพขยะแอตแลนติกเหนือ แพขยะแอตแลนติกใต้ แพขยะมหาสมุทรอินเดียและแพขยะแปซิฟิกใต้ โดยแพขยะที่ใหญ่ที่สุดในโลกนั้นคือแพขยะใหญ่แปซิฟิกที่อยู่บริเวณมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือ บริเวณนี้ครอบคลุมพื้นที่กว่า 1.6 ล้านตารางกิโลเมตร จากการประเมินของนักวิทยาศาสตร์นั้นพบว่า ภายในแพขยะใหญ่แปซิฟิกนั้นมีชิ้นส่วนและเศษพลาสติกที่รวมแล้วมีน้ำหนักประมาณ 80,000 ตัน และมีชิ้นส่วนพลาสติกลอยอยู่ประมาณ 1.8 ล้านล้านชิ้นเลยทีเดียว โดย 80% ของขยะทั้งหมดนั้นมาจากกิจกรรมของมนุษย์จากแผ่นดินใหญ่ ขณะที่อีก 20% เป็นขยะจากเรือประมงและกิจกรรมทางทะเล แน่นอนว่าขยะมหาศาลเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อทั้งมนุษย์และสิ่งมีชีวิตอื่นๆใต้ท้องทะเลมากมาย สำหรับสัตว์ทะเลต่างๆอาจเข้าใจผิดคิดว่า ขยะพลาสติกต่างๆนั้นคืออาหารโดยเฉพาะขยะที่ถูกย่อยสลายกลายเป็นไมโครพลาสติก เมื่อแขวนลอยอยู่ในน้ำจะมีลักษณะคล้ายกับแพลงก์ตอนเลยค่ะ ซึ่งเมื่อสัตว์ทะเลกินเข้าไป พลาสติกเหล่านี้ก็จะถูกสะสมอยู่ภายในร่างกายของพวกมัน เมื่อมนุษย์อย่างเราบริโภคเข้าไป สารพิษและสารเคมีต่างๆก็จะถูกสะสมผ่านกระบวนการทางชีวภาพและส่งผ่านมาถึงเราได้เช่นกัน ดังนั้นหากในอนาคต มนุษย์ยังไม่สามารถหยุดทิ้งขยะพลาสติกลงสู่แม่น้ำลำคลองรวมไปถึงมหาสมุทรได้ แพขยะก็จะมีขนาดใหญ่ขึ้นและมีเศษพลาสติกสะสมมากขึ้นเรื่อยๆ และจะส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศรวมถึงสิ่งมีชีวิตอีกมากมายอย่างแน่นอน