กรณีที่ดาวเคราะห์น้อย “2024 YR4” ขนาด 40-90 เมตรมีโอกาสพุ่งชนโลกเพิ่มขึ้นเป็นร้อยละ2.3 ในปี 2032 หรืออีก 7 ปี ซึ่งนักดาราศาสตร์ยังได้คำนวณพื้นที่ที่จะได้รับผลกระทบหากกรณีดาวเคราะห์น้อยพุ่งชนโลก คือพื้นที่ทางตะวันตกของมหาสมุทรแปซิฟิก อเมริกาใต้ ตอนกลางของทวีปแอฟริกา ประเทศอินเดีย และอาจมาถึงฝั่งประเทศเมียนมา และหากพุ่งชนโลกในระยะเวลาไม่ถึง 1 นาที จะปลดปล่อยพลังงานประมาณ 8 เมกะตัน มากกว่าพลังงานที่ปลดปล่อยจากระเบิดปรมาณูที่ทำลายเมืองฮิโรชิมาถึง 500 เท่า
สรุปข่าว
แต่ล่าสุด นักวิจัยมหาวิทยาลัยแอริโซนา เปิดเผยว่า ดาวเคราะห์น้อย 2024 YR4 มีโอกาสร้อยละ 0.3 ที่จะพุ่งชนดวงจันทร์ โดยหากชนน่าจะสามารถมองเห็นได้จากโลก โดยที่เราเองอาจจะไม่ได้รับผลกระทบ
“แรนกิน” เสริมว่า ตามการประมาณการในปัจจุบัน หาก 2024 YR4 ชนกับดวงจันทร์ อาจปลดปล่อยพลังงานเท่ากับระเบิดฮิโรชิมา 340 ลูก คาดว่าจะทำให้เกิดหลุมอุกกาบาตขนาดกว้างถึง 2 กิโลเมตร แต่โลกจะปลอดภัย แม้มีชิ้นส่วนปลิวหินดาวเตราะห์เข้ามาจากการชนกันนั้นน่าจะเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศของโลก
อย่างไรก็ตาม ความน่าจะเป็นที่หินจากอวกาศจะพุ่งชนโลกหรือดวงจันทร์นั้นยังคงต่ำมาก และทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติได้รับอนุญาตให้ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศ เจมส์ เวบบ์ (JWST) ในกรณีฉุกเฉินเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับขนาดและวิถีโคจรของดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ และ ณ ตอนนี้ โอกาสที่ดาวเคราะห์น้อยจะไม่ชนโลกยังคงมีอยู่ถึงเกือบร้อยละ 98
แต่ โอกาสชนโลกยังมีร้อยละ 2.3 หนึ่งในประเทศที่มีความเคลื่อนไหว คือ “จีน” ซึ่งออกมาเปิดรับสมัครบุคลากรเข้าร่วม “กองกำลังพิทักษ์โลก” (Planetary Defence Force) เมื่อต้นสัปดาห์นี้ สำนักงานบริหารวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และอุตสาหกรรมเพื่อการป้องกันประเทศของจีน (SASTIND) ได้ลงประกาศรับสมัครงานทางออนไลน์บน WeChat ระบุว่า ต้องการบัณฑิตหนุ่มสาวที่มุ่งมั่นในด้านวิศวกรรมอวกาศ ความร่วมมือระหว่างประเทศ และการตรวจจับดาวเคราะห์น้อย 16 ตำแหน่ง มี 3 ตำแหน่งสำหรับ “กองกำลังพิทักษ์โลก” โดยเชิญชวนผู้สำเร็จการศึกษาใหม่ที่มีอายุต่ำกว่า 35 ปี มีคุณสมบัติทางวิชาชีพและทางเทคนิค และมี “จุดยืนทางการเมืองที่มั่นคง” ที่สนับสนุนพรรคคอมมิวนิสต์จีนและอุดมการณ์ที่สอดคล้องกับผู้นำ สี จิ้นผิง ให้สมัครเข้าร่วม
โฆษณาดังกล่าวกระตุ้นให้เกิดการพูดคุยอย่างกว้างขวางบนโลกออนไลน์ในหมู่คนหนุ่มสาว ซึ่งกลุ่มประชากรดังกล่าวมีอัตราการว่างงานสูงเป็นประวัติการณ์ในปี 2023
งานของกองกำลังพิทักษ์โลกนั้นถูกอธิบายว่าเป็น “การวิจัยเกี่ยวกับการติดตามและเตือนภัยล่วงหน้าสำหรับดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก” และต้องการผู้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทหรือสูงกว่า จากสาขาฟิสิกส์ดาราศาสตร์ เทคโนโลยีการสำรวจโลกและอวกาศ และวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีอวกาศ