นกทั่วโลกเสี่ยงปรับตัวไม่ทัน ต่อวิกฤตสภาพอากาศ วิจัยชี้นกอายุยืนเสี่ยงที่สุด

แนวคิดนี้สอดคล้องกับกลยุทธ์ “ใช้ชีวิตเร็ว ตายเร็ว” ซึ่งพบในนกบางชนิดที่มีอายุสั้นและให้กำเนิดลูกจำนวนมาก เช่น นกฟินช์สองแถบที่มีช่วงรุ่นเพียง 1.4 ปี ตรงกันข้ามกับนกกระตั้วหงอนเหลืองที่มีช่วงรุ่นยาวถึง 27.2 ปี ซึ่งหมายความว่าในช่วงเวลาเดียวกัน นกฟินช์อาจผ่านการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมได้ถึง 19 รุ่น ในขณะที่นกกระตั้วอาจมีเพียง 1 รุ่น ทำให้นกกระตั้วมีโอกาสน้อยกว่าที่จะปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว

ที่สำคัญ อัตราการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศไม่ได้ส่งผลกระทบเท่ากันในทุกพื้นที่ การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิ 1°C อาจมีผลกระทบรุนแรงต่อนกในพื้นที่ที่มีความแปรปรวนของอากาศต่ำ แต่มีผลกระทบน้อยกว่าในพื้นที่ที่มีอุณหภูมิเปลี่ยนแปลงสูงอยู่แล้ว การทำความเข้าใจปัจจัยเหล่านี้จึงมีความสำคัญต่อการประเมินผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อสัตว์ป่า

Youngflesh เตือนว่า นกส่วนใหญ่ไม่ว่าจะมีวงจรชีวิตแบบเร็วหรือช้า กำลังเผชิญกับอัตราการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมที่เร็วเกินกว่าที่พวกมันจะปรับตัวได้ ผลการศึกษานี้จึงเป็นแนวทางสำคัญสำหรับนักอนุรักษ์ในการระบุว่าสายพันธุ์ใดมีความเสี่ยงสูงที่สุด และสามารถใช้เป็นข้อมูลในการวางแผนการอนุรักษ์ เช่น การฟื้นฟูและปกป้องถิ่นที่อยู่อาศัยของนกที่มีความอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศมากที่สุด