เตือน เคี้ยวหมากฝรั่ง ปล่อยไมโครพลาสติก สู่ร่างกายผ่านทางน้ำลาย

ขั้นตอนการวิจัย

นักวิจัยได้ทดสอบหมากฝรั่งสังเคราะห์ 5 ยี่ห้อ และหมากฝรั่งธรรมชาติ 5 ยี่ห้อ ซึ่งทั้งหมดมีวางจำหน่ายทั่วไป โดยให้อาสาสมัคร เคี้ยวหมากฝรั่งแต่ละยี่ห้อ 7 ชิ้น ชิ้นละ 4 นาที และจะมีการเก็บตัวอย่างน้ำลาย ทุก ๆ 30 วินาที จากนั้นบ้วนปากด้วยน้ำสะอาดเป็นครั้งสุดท้าย ซึ่งทั้งหมดนี้รวมกันเป็นตัวอย่างเดียว

วัดปริมาณไมโครพลาสติกที่ปล่อยออกมาโดยเฉลี่ย พบบว่า หมากฝรั่ง 1 กรัม จะปล่อยไมโครพลาสติก 100 ชิ้น และมีหมากฝรั่งบางชิ้นจะปล่อยไมโครพลาสติกออกมามากถึง 600 ชิ้นต่อกรัม

หมากฝรั่งที่ขายตามท้องตลาด จะมีน้ำหนัก 2 - 6 กรัม ก็หมายความว่า หมากฝรั่งชิ้นใหญ่สามารถปล่อยไมโครพลาสติกออกมาได้มากถึง 3,000 ชิ้น 

คำนวณออกมาแล้ว หากคนทั่วไปเคี้ยวหมากฝรั่งแท่งเล็ก 160 ถึง 180 ชิ้นต่อปี นักวิจัยประเมินว่าอาจทำให้มีไมโครพลาสติกที่กินเข้าไปประมาณ 30,000 ชิ้น เลยทีเดียว

นอกจากนี้พวกเขายังพบว่า ไมโครพลาสติกส่วนใหญ่หลุดออกจากหมากฝรั่งภายใน 2 นาทีแรกหลังการเคี้ยว และ ไมโครพลาสติก 94 เปอร์เซนต์ ถูกปล่อยออกมาภายใน 8 นาทีแรกหลังการเคี้ยว

ที่น่าประหลาดใจ ก็คือ การเคี้ยวหมากฝรั่งที่ทำจากยางธรรมชาติไม่ได้สร้างความแตกต่างอย่างมีนัยยะสำคัญ 

จำนวนไมโครพลาสติกในหมากฝรั่งยางสังเคราะห์ 1 กรัม เฉลี่ยอยู่ที่ 104 ชิ้น ขณะที่ในหมากฝรั่งยางธรรมชาติ 1 กรัม อยู่ที่ 96 ชิ้น

ต้องเลิกเคี้ยวหมากฝรั่งเลยไหม?

อาจไม่ต้องถึงขั้นเลิกเคี้ยวหมากฝรั่ง หมากฝรั่งมีความปลอดภัยสำหรับการบริโภคเช่นเดียวกับที่เป็นมา เพราะส่วนผสมและกระบวนการผลิตต้องผ่าน FDA ก่อนวางขายในตลาดเสมอ แต่ผลงานวิจัยนี้ เป็นหนึ่งในหลักฐานที่ทำให้รู้ว่า ไมโครพลาสติกใกล้ตัวเรามากกว่าที่คิด แต่ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้โดยสิ้นเชิง การลดการสัมผัสเท่าที่ทำได้ ก็ยังเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในการลดปริมาณไมโครพลาสติก ที่จะเข้าสู่ร่างกาย