บริษัทรถไฟญี่ปุ่นเจอาร์ เวสต์ (JR West) สร้างอาคารสถานีรถไฟจากเครื่องพิมพ์ 3 มิติ

ตัวอาคารประกอบด้วยชิ้นส่วนหลัก 4 ส่วน ได้แก่ ผนังและหลังคา ซึ่งผลิตขึ้นโดยบริษัทเซเร็นดิกซ์ (Serendix) ผู้เชี่ยวชาญด้านการก่อสร้างบ้านด้วยเทคโนโลยี 3 มิติของญี่ปุ่น โดยชิ้นส่วนเหล่านี้ถูกขึ้นรูปด้วยปูนจากเครื่องพิมพ์ 3 มิติ และมีการใส่เหล็กเสริมเข้าไปในโพรง ก่อนเทคอนกรีตลงเพื่อเพิ่มความแข็งแรง เจอาร์ เวสต์ ระบุว่าอาคารนี้สามารถต้านทานแรงสั่นสะเทือนจากแผ่นดินไหวได้ในระดับใกล้เคียงกับบ้านคอนกรีตเสริมเหล็กทั่วไป

การก่อสร้างอาคารสถานีแห่งนี้เริ่มขึ้นหลังสิ้นสุดการให้บริการรถไฟในแต่ละวัน และใช้เวลาในการประกอบเพียงประมาณ 2 ชั่วโมงครึ่ง ซึ่งเร็วกว่าเทคนิคก่อสร้างแบบดั้งเดิมอย่างมาก

ญี่ปุ่นกำลังเผชิญกับปัญหาแรงงานลดน้อยลงเนื่องจากประชากรสูงอายุ โดยในปี 2070 ประชากรมากกว่า 40% จะมีอายุ 65 ปีขึ้นไป ตามตัวเลขอย่างเป็นทางการ 

JR West ยังกล่าวอีกว่า "เนื่องจากญี่ปุ่นกำลังเผชิญกับแรงงานที่มีอายุน้อยลงและมีจำนวนลดลง การนำเทคโนโลยีนวัตกรรม เช่น การพิมพ์ 3 มิติ มาใช้ จะช่วยอำนวยความสะดวกในการปรับปรุงการวางแผนโครงสร้างพื้นฐานทางรถไฟให้ทันสมัย"

ทั้งนี้ บริษัทคาดว่าต้นทุนในการก่อสร้างจะลดลงเหลือเพียงครึ่งหนึ่งเมื่อเทียบกับการใช้คอนกรีตเสริมเหล็กแบบเดิม และกำลังอยู่ระหว่างการพิจารณานำเทคโนโลยีการพิมพ์ 3 มิติ มาใช้ในการก่อสร้างอาคารสถานีอื่น ๆ ในอนาคต