สายการบินไล่เช็กสวิตช์เชื้อเพลิง "Boeing 787" หลังพบเกี่ยวข้องเครื่องบินตกอินเดีย

อุบัติเหตุเครื่องบินตกอินเดียกับสวิตช์เชื้อเพลิง

ผลการสืบสวนของหน่วยงานอินเดียระบุว่าสาเหตุมาจากเครื่องยนต์ทั้งหมดของ Boeing 787 ที่มี 2 เครื่องดับ ซึ่งมาจากการที่สถานะปุ่มจ่ายเชื้อเพลิงให้เครื่องยนต์ หรือ Fuel control switch ถูกสับไปยังสถานะหยุดทำงานทั้ง 2 ตัว ในเวลาไล่เลี่ยกันหลังขึ้นบินได้ไม่นาน

นอกจากนี้ บันทึกการสนทนาภายในห้องนักบินยังพบว่ามีการสอบถามว่า ทำไมถึงได้สับสวิตช์ลง แต่นักบินอีกคนปฏิเสธ ซึ่งเป็นเสียงการสนทนาช่วงสุดท้ายก่อนที่เครื่องบินตก จนทำให้เกิดอุบัติเหตุที่มีผู้เสียชีวิตทั้งบนเครื่องและพื้นที่ตกรวมกันกว่า 260 คน

Fuel control switch เป็นสวิตช์แบบก้านเล็ก ๆ 2 ก้าน ทำหน้าที่ควบคุมการสั่งจ่ายน้ำมันไปยังตัวเครื่องยนต์ของเครื่องบิน โดยมีการออกแบบให้ล็อกได้เพื่อป้องกันการสับสวิตช์ผิดโดยไม่ตั้งใจ 

ทั้งนี้ ในปี 2018 หน่วยงานกำกับการบินของสหรัฐอเมริกาอย่าง FAA เคยออกรายงานแนะนำสายการบินต่าง ๆ ว่าสวิตช์ควบคุมเชื้อเพลิงบน Boeing 787 อาจมีโอกาสปลดล็อกการทำงานได้เอง แต่เป็นโอกาสที่น้อยและไม่ได้มีผลต่อความปลอดภัยในการบิน เนื่องจากการควบคุมยังคงเป็นการตัดสินใจของนักบิน

สวิตช์เชื้อเพลิง Boeing 787 ยังปกติ

อย่างไรก็ตาม สายการบิน Air India ของอินเดีย, Qantas ของออสเตรเลีย, ANA กับ Japan Airlines ของญี่ปุ่น, รวมถึง Singapore Airlines ของสิงคโปร์ และ Korean Air ของเกาหลีใต้ ดำเนินการตรวจสอบปุ่ม fuel control switch บน 787 ทุกลำ โดยหลายสายการบินได้ดำเนินการตรวจสอบตั้งแต่ FAA ออกรายงานในปี 2018 แล้ว และทั้งหมดต่างให้ข้อมูลกับสื่อ Reuters ว่าไม่พบความผิดปกติใด ๆ

แต่ Reuters รายงานว่า เครื่องบินของ Air India มีการเปลี่ยนชุดควบคุมการบินที่เรียกว่า Throttle Control ซึ่งก็มีสวิตช์นี้รวมอยู่ด้วย ถึง 2 ครั้ง ในปี 2019 และ ปี 2023 ที่ผ่านมา ในขณะที่ Boeing ไม่ได้ให้ความเห็นเพิ่มเติมใด ๆ กับ Reuters ในประเด็นนี้