ทีมงาน Skunk Works เปิดตัวโดรนรบล่องหนรุ่นใหม่ “Vectis” รองรับภารกิจหลายรูปแบบ

แม้ต้นแบบของโดรนรบล่องหนรุ่นใหม่ “Vectis” ยังไม่เสร็จสมบูรณ์และยังไม่บินจริง แต่ภาพเรนเดอร์เผยให้เห็นดีไซน์ปีกเดลต้าปรับแต่งพิเศษ ช่องอากาศและไอเสียติดตั้งด้านบน บ่งบอกชัดถึงการออกแบบเพื่อเน้นคุณสมบัติการล่องหน ขนาดของมันใหญ่กว่าโดรน CMMT แต่เล็กกว่า F-16 Fighting Falcon จัดอยู่ในกลุ่ม UAV ระดับ 5 ที่มีน้ำหนักบินขึ้นเกิน 600 กิโลกรัม และบินได้สูงกว่า 5,500 เมตร

โดรนรบล่องหน “Vectis” ถูกออกแบบให้เป็นแพลตฟอร์มมัลติมิชชัน รองรับทั้งการโจมตีแม่นยำ การลาดตระเวน ISR สงครามอิเล็กทรอนิกส์ และปฏิบัติการตอบโต้ทางอากาศ โดยระบบอัตโนมัติสามารถทำงานได้ทั้งแบบเดี่ยวและแบบทีมเคียงข้าง F-35 Lightning II หรืออากาศยานอื่น ๆ

และที่สำคัญบริษัท ล็อกฮีด มาร์ติน เน้นพัฒนา “Vectis” ด้วยสถาปัตยกรรมระบบเปิด เพื่อให้ปรับแต่งและอัปเกรดง่าย ลดการผูกขาดจากผู้ขาย และใช้วิศวกรรมดิจิทัลร่วมกับกระบวนการผลิตขั้นสูง ทำให้มีต้นทุนที่ “จับต้องได้” มากขึ้น

โอเจ ซานเชซ (O.J. Sanchez) รองประธาน Skunk Works กล่าวย้ำว่า “Vectis คือ จุดสูงสุดของความเชี่ยวชาญด้านการบูรณาการระบบและเครื่องบินขับไล่ขั้นสูง เราไม่ได้สร้างเพียงแพลตฟอร์มใหม่ แต่สร้างกระบวนทัศน์ใหม่ของพลังทางอากาศ ที่ปรับตัวได้ คล่องตัว และราคาไม่แพง”

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับเทคโนโลยีของโดรนบินล่องหน “Vectis” ไม่ถูกเปิดเผยออกมามากนัก เช่น ความเร็วการเดินทาง ความเร็วสูงสุด และข้อมูล ๆ ที่สำคัญด้านการบิน

สำหรับทีม Skunk Works นั้นมีประสบการณ์ยาวนานหลายทศวรรษในการใช้ประโยชน์จากความเร็ว ความสูง รูปทรง วัสดุขั้นสูง และอื่นๆ อีกมากมาย เพื่อรักษาความปลอดภัยให้กับแพลตฟอร์มทั้งแบบมีคนขับและไม่มีคนขับในสภาพแวดล้อมที่ท้าทายที่สุด เพื่อแก้ไขปัญหาที่ยากที่สุดของนักบินที่เป็นมนุษย์