ญี่ปุ่นเพิ่มโดรนยามชายฝั่งเป็น 2 เท่า ยกระดับการเฝ้าระวังภัยคุกคามทางทะเล

สำนักข่าวต่างประเทศรายงานอ้างอิงร่างงบประมาณประจำปี 2569 ระบุว่า ญี่ปุ่นเตรียมยกระดับการเฝ้าระวังทางทะเล ด้วยแผนเพิ่มจำนวนโดรนขนาดใหญ่รุ่น "เอ็มคิว-9บี" (MQ-9B) ของหน่วยยามฝั่งเป็น 10 ลำ หรือเพิ่มขึ้นเป็นจำนวน 2 เท่าตัวภายในระยะเวลา 5 ปี ท่ามกลางความตึงเครียดจากการคุกคามในน่านน้ำใกล้เคียง

รายงานข่าวระบุว่า หน่วยยามฝั่งญี่ปุ่นจัดสรรงบประมาณ 11,100 ล้านเยน หรือราว 2,200 ล้านบาท สำหรับปีงบประมาณถัดไปซึ่งจะเริ่มในเดือนเมษายนนี้ เพื่อใช้ในการปฏิบัติการอากาศยานไร้คนขับดังกล่าว โดยงบประมาณส่วนนี้อยู่ภายใต้ร่างงบประมาณเบื้องต้นวงเงินรวม 122 ล้านล้านเยนหรือกว่า 24 ล้านล้านบาท ซึ่งถือว่าสูงที่สุดเป็นประวัติการณ์ สำหรับปีงบประมาณ 2569 ซึ่งรัฐบาลตั้งเป้าให้รัฐสภาอนุมัติภายในสิ้นเดือนมีนาคม

ปัจจุบัน หน่วยยามฝั่งญี่ปุ่นมีอากาศยานลาดตระเวนและสอดแนมทางทะเลที่ผลิตในสหรัฐฯ หรือ "ซี การ์เดียน" (SeaGuardian) จำนวน 3 ลำ และมีแผนจัดหาเพิ่มอีก 2 ลำในปีงบประมาณปัจจุบัน ขณะเดียวกัน ในการหารือด้านงบประมาณของคณะรัฐมนตรีช่วงปลายปีที่ผ่านมา กระทรวงการคลังญี่ปุ่น ได้อนุมัติการจัดซื้ออากาศยานไร้คนขับเพิ่มเติมอีก 5 ลำ เนื่องจากสถานการณ์ในน่านน้ำใกล้เคียงทวีความตึงเครียดมากขึ้น