“เอลนีโญ–ลานีญา” ตัวแปรสำคัญ เขย่าสภาพอากาศโลก

อย่างไรก็ตาม เมื่อเกิดปรากฏการณ์เอลนีโญ ทิศทางลมค้าจะเปลี่ยนไป โดยพัดย้อนจากตะวันตกไปตะวันออก ส่งผลให้น้ำอุ่นไหลกลับไปสะสมบริเวณชายฝั่งอเมริกาใต้ ทำให้พื้นที่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้รวมถึงออสเตรเลียมีฝนลดลง เสี่ยงต่อภาวะแห้งแล้ง ขณะที่ฝั่งอเมริกาใต้กลับมีฝนตกเพิ่มขึ้น

ในทางตรงกันข้าม ปรากฏการณ์ลานีญาเกิดจากลมค้าพัดแรงกว่าปกติในทิศทางเดิม ส่งผลให้น้ำอุ่นถูกพัดมาสะสมทางฝั่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มากขึ้น ทำให้ภูมิภาคนี้มีฝนตกชุก ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น และเสี่ยงน้ำท่วม ขณะที่ฝั่งอเมริกาใต้จะเผชิญภาวะแห้งแล้งมากกว่าปกติ