งานวิจัยชี้ กินพริกอย่างต่ำ 3 ครั้งต่อสัปดาห์ช่วยลดความเสี่ยงโรคหัวใจ

ลิเชีย ยาโควิเอลโล (Licia Iacoviello) นักวิจัยจากสถาบัน IRCCS Neuromed กล่าวว่า พริกเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมอาหารมานานแล้วที่ผู้คนเชื่อว่าพริกมีสรรพคุณมากมายจากคำบอกเล่า แต่ตอนนี้งานวิจัยกำลังช่วยยืนยันด้วยหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ว่า พืชตระกูลแคปซิคัม (Capsicum) ซึ่งเป็นชนิดเดียวกับพริก มีผลดีต่อสุขภาพจริง ๆ

ทีมวิจัยใช้ข้อมูลจากโครงการ Moli-sani study ที่ติดตามสุขภาพประชาชนกว่า 25,000 คนในแคว้นโมลีเซ (Molise) ประเทศอิตาลี นานกว่า 8 ปี โดยวิเคราะห์ข้อมูลของผู้เข้าร่วมกว่า 22,000 คน พบว่า ผู้ที่กินพริกอย่างน้อยสัปดาห์ละ 4 ครั้ง มีความเสี่ยงเสียชีวิตจากหัวใจวายน้อยกว่าคนไม่กินพริกถึง 40% และลดความเสี่ยงจากโรคหลอดเลือดสมองได้ครึ่งหนึ่ง

ที่น่าสนใจคือ ผลดีเหล่านี้ไม่ได้ขึ้นอยู่กับว่าแต่ละคนกินอาหารสุขภาพหรือไม่ก็ตาม มาเรียลอรา โบนัชโช (Marialaura Bonaccio) หัวหน้าผู้วิจัยอธิบายว่า ไม่ว่าคุณจะกินอาหารแบบเมดิเตอร์เรเนียน หรือกินอาหารทั่ว ๆ ไป พริกก็ยังช่วยปกป้องสุขภาพได้เหมือนกัน

อย่างไรก็ดี นักวิทยาศาสตร์เตือนว่า ผลวิจัยอาจได้รับอิทธิพลจากปัจจัยอื่น เช่น คนในแคว้นโมลีเซอาจใช้เครื่องเทศหลายชนิดร่วมกับพริก ซึ่งอาจทำให้สุขภาพดีขึ้นโดยรวม ไม่ได้เกิดจากพริกเพียงอย่างเดียว

ทีมวิจัยจึงมีแผนศึกษาต่อ เพื่อหาคำตอบว่ากลไกในร่างกายที่ทำให้พริกช่วยส่งเสริมสุขภาพนั้นเกิดขึ้นได้อย่างไร และจะสามารถนำผลลัพธ์นี้มาใช้ประโยชน์ทางการแพทย์ได้อย่างไรในอนาคต