อังกฤษเตรียมทดสอบพ่นอนุภาคสะท้อนแสงบนชั้นบรรยากาศหวังช่วยลดภาวะโลกร้อน

ทีมนักวิจัยยืนยันความปลอดภัยในการทดสอบ

ศาสตราจารย์มาร์ก ไซม์ส (Mark Symes) หัวหน้าโครงการจาก Aria ชี้ว่า จุดเปลี่ยนของการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ เช่น การล่มสลายของกระแสน้ำในมหาสมุทร หรือการละลายของแผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่ อาจเกิดขึ้นภายในศตวรรษนี้ และเป็นเหตุผลสำคัญที่ต้องวิจัยวิธีการแทรกแซงฉุกเฉินเพื่อป้องกันหายนะ

โดยเขายืนยันว่าจะไม่มีการปล่อยสารพิษในระหว่างการทดลองวิศวกรรมภูมิอากาศกลางแจ้ง และจะมีการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมและปรึกษากับชุมชนท้องถิ่นก่อนเริ่มโครงการ โดยรายละเอียดของแผนการดำเนินงานคาดว่าจะเปิดเผยในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ซึ่งคาดว่าทีมงานจะใช้การทดลองบนแบบจำลองขนาดเล็กเพื่อความปลอดภัยสูงสุด

เสียงเตือนจากนักวิทยาศาสตร์

แม้จะเป็นแนวคิดของเทคโนโลยีเพื่อนช่วยเหลือโลก แต่เทคโนโลยีดังกล่าวยังคงเป็นเรื่องที่มีการถกเถียงอย่างกว้างขวาง นักวิทยาศาสตร์บางรายเตือนว่าการพัฒนาเทคโนโลยีนี้อาจทำให้ความพยายามลดการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลลดลง ขณะที่การแทรกแซงจากเทคโนโลยี SRM อาจก่อให้เกิดผลกระทบที่ไม่ตั้งใจ เช่น การเปลี่ยนแปลงรูปแบบฝน ซึ่งมีผลต่อความมั่นคงทางอาหาร

โครงการนี้ยังเผชิญเสียงคัดค้านอย่างหนักจากนักวิทยาศาสตร์บางกลุ่ม ซึ่งระบุว่าเทคโนโลยีการจัดการรังสีดวงอาทิตย์ (SRM) เป็น "แนวคิดบ้าคลั่ง" เปรียบได้กับ "การรักษาโรคมะเร็งด้วยแอสไพริน" และอาจเบี่ยงเบนความสนใจจากมาตรการลดก๊าซเรือนกระจกที่ควรเป็นเป้าหมายหลัก

งานวิจัยด้านภูมิอากาศทั่วโลกยังคงมีสัดส่วนที่น้อย

ทางด้านของ ดร.พีท เออร์ไวน์ (Pete Irvine) จากมหาวิทยาลัยชิคาโก เปิดเผยว่า งบประมาณสำหรับการวิจัยด้านวิศวกรรมภูมิอากาศทั่วโลกยังถือว่าน้อยมากเมื่อเทียบกับงานวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศโดยรวม โดยมีสหรัฐฯ เป็นผู้ให้ทุนรายใหญ่ที่สุด แต่การลดงบประมาณในยุคอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์อาจทำให้สหราชอาณาจักรก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำแทน

ศาสตราจารย์จิม เฮย์วูด (Jim Haywood) จากมหาวิทยาลัยเอ็กเซเตอร์ คาดว่าเทคโนโลยีการจัดการรังสีดวงอาทิตย์ (SRM) ในระดับที่ใหญ่ขึ้นอาจเป็นจริงได้ภายใน 10 ปี หากเร่งศึกษาและเตรียมการอย่างต่อเนื่อง โดยเขาเตือนว่า หากละเลยทางเลือกเหล่านี้ โลกอาจต้องเผชิญผลกระทบจากสภาพอากาศอย่างรุนแรงในทศวรรษหน้า

ขณะนี้ยังไม่มีข้อตกลงระหว่างประเทศใดที่ควบคุมการทดลองหรือใช้งานเทคโนโลยีวิศวกรรมธรณีอย่างเป็นทางการ ดร.เซบาสเตียน อีสแธม (Sebastian Eastham) จาก Imperial College London ผู้ร่วมโครงการ NERC กล่าวว่า 

"หนึ่งในภารกิจของโครงการคือการศึกษาผลกระทบด้านภูมิรัฐศาสตร์ และผลต่อความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ หากมีการนำเทคโนโลยีนี้มาใช้อย่างแพร่หลาย และการวิจัยครั้งนี้อาจช่วยคัดกรองแนวทางที่ไม่สามารถใช้งานได้จริง และมุ่งเป้าไปยังแนวทางที่ให้ผลลัพธ์ดีที่สุดและปลอดภัยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้"