ศรีลังกาอนุญาตนำเข้ารถยนต์เป็นครั้งแรกรอบ 5 ปี

สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานจากกรุงโคลัมโบ ประเทศศรีลังกา ว่า นายนลินดา จายาติษา รมว.ข้อมูลข่าวสารของศรีลังกา เปิดเผยว่า รถบัส รถบรรทุก และรถยนต์อเนกประสงค์ จะได้รับการอนุญาตให้นำเข้ามาในประเทศได้ นับตั้งแต่วันเสาร์ที่ 1 ก.พ. หลังยกเลิกข้อจำกัดต่าง ๆ ที่บังคับใช้มาตั้งแต่ปี 2563

ทั้งนี้ รัฐบาลศรีลังกากำลังดำเนินการนำเข้าอย่างระมัดระวัง เพื่อป้องกันไม่ให้เงินทุนสำรองระหว่างประเทศถูกใช้จนหมด

นอกจากนี้ อาจมีการอนุญาตนำเข้ายานพาหนะประเภทอื่นเพิ่มเติม อาทิ รถยนต์ รถจักรยานยนต์ และรถสามล้อ ซึ่งการประกาศจะขึ้นอยู่กับความต้องการของตลาดเป็นสำคัญ

อย่างไรก็ตาม การนำเข้าดังกล่าวมีความสำคัญต่อการสร้างรายได้จากภาษี โดยรัฐบาลศรีลังกากำหนดเป้าหมาย จำกัดการนำเข้าไว้ที่ประมาณ 1,200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 40,469 ล้านบาท) ในปีนี้ ขณะที่อัตราภาษีรถยนต์ในปัจจุบันสูงกว่า 300%

เมื่อปี 2562 ศรีลังกาใช้งบประมาณสูงถึง 1,400 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว บาท) ในการนำเข้ายานพาหนะ ซึ่งเป็นปีสุดท้ายก่อนคำสั่งห้ามนำเข้ามีผล เมื่อเดือน มี.ค. 2563

ส่วนความพยายามยุติมาตรการห้ามนำเข้ารถยนต์เพื่อการพาณิชย์ ถูกเสนอขึ้นครั้งแรก เมื่อเดือนส.ค. 2566 แต่รัฐบาลในเวลานั้นยังไม่สามารถเปิดเลตเตอร์ออฟเครดิต (L/C) เพื่อเป็นหลักประกันให้กับการซื้อขายสินค้าได้ เนื่องจากศรีลังกายังคงมีสถานะผิดนัดชำระหนี้ต่างประเทศ.