พลิกวิกฤต "ถังป๊อปคอร์นดีไซน์ล้ำ" ฟื้นธุรกิจโรงหนัง ? l การตลาดเงินล้าน

อย่างไรก็ตาม ถังป๊อปคอร์นที่ระลึก ถือเป็นส่วนหนึ่งของสินค้าในสวนสนุกมาช้านานแล้ว โดยช่วยสร้างรายได้ให้กับบริษัทต่าง ๆ ทั้ง ดิสนีย์ และ ยูนิเวอร์ซัล (Disney and Universal) ทั้งในประเทศและต่างประเทศ แต่สำหรับธุรกิจโรงภาพยนตร์ในสหรัฐฯ ถือว่าล่าช้าในการปรับตัวตามกระแสนี้

โดย ร็อด เมสัน รองประธานฝ่ายพัฒนาธุรกิจของ ซิงค์ กรุ๊ป (Zinc Group) กล่าวว่า ก่อนหน้านี้โรงภาพยนตร์หลายแห่ง ลังเลที่จะการผลิตสินค้าเหล่านั้น ออกมา แต่ในที่สุด ก็มีจุดเปลี่ยนเกิดขึ้น ในช่วงปี 2019 ที่มีถังป๊อปคอร์น อาร์ทู-ดีทู (R2-D2) ซึ่งผลิตขึ้นมาสำหรับหนังเรื่อง สตาร์ วอร์ส : เดอะ ไรซ์ ออฟ สกายวอล์กเกอร์ (Star Wars: The Rise of Skywalker)

เขาเล่าอีกว่า เอเอ็มซี เอนเตอร์เทนเมนต์ ยอมเสี่ยงกับเรื่องนี้ ซึ่งพวกเขาสามารถขายได้หลายหมื่นชิ้น และขายได้หมดภายใน 3 หรือ 4 ว้น เท่านั้น ด้วยราคาที่ค่อนข้างสูงอย่างไม่น่าเชื่อ อีกด้วย 

โดยบอกว่า ไม่เคยมีใครทำแบบนี้มาก่อน แต่เมื่อมีการตอบรับที่ดี ทุกคนจึงคิดได้ว่า ถังป๊อปคอร์น เป็นกลยุทธ์ที่ได้ผล

จากนั้น ถังป๊อปคอร์นหุ่นยนต์ เวอร์ชันปรับปรุงใหม่ ก็ถูกนำออกมาจำหน่ายอีกครั้งสำหรับการฉายหนัง ครบรอบ 25 ปี ของ สตาร์ วอร์ส เอปปิโสด วัน - อะ แฟนทอม มีแนซ (Star Wars: Episode 1 — A Phantom Menace) โดยชุดถังป๊อปคอร์นและแก้วเครื่องดื่ม ขายในราคา 49.99 ดอลลาร์สหรัฐฯ

อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาสำคัญที่แท้จริงของตลาดเฉพาะกลุ่มนี้ เกิดขึ้นอีกเกือบ 5 ปีต่อมา ด้วยถังป๊อปคอร์นที่โด่งดังแห่งยุคปัจจุบัน จากหนังเรื่อง ดูน พาร์ท ทู (Dune: Part Two) ที่เปิดตัวเมื่อเดือนมีนาคม 2024 ที่ผ่านมา โดยถัง ถูกออกแบบให้เป็นแบบจำลองของหนอนทราย ที่ปรากฏอยู่ในเรื่อง

ประเด็นคือ ไม่ได้ตั้งใจที่จะทำให้เกิดเป็นกระแส แต่กลับเป็นที่นิยมอย่างมาก โดยถัง ราคา 24.99 ดอลลาร์ นั้น สามารถขายได้ทั้งหมด และยังได้รับความนิยมอย่างมาก ในตลาดรอง (ตลาดขายต่อ) เช่น ใน อีเบย์ (eBay) ถังป๊อปคอร์นดังกล่าว สามารถขายได้ในราคาถังละ 50 ดอลลาร์ ถึง 210 ดอลลาร์ เลยทีเดียว

นั่นเกิดจากความรู้สึกของผู้คนในโซเชียลมีเดีย กลัวจะพลาดโอกาส ในกระแสความนิยม และการรับรู้ว่าของมีปริมาณจำกัด

นอกจากนี้ ถังป๊อปคอร์น จากภาพยนตร์เรื่อง ดูน ยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับ ไรอัน เรย์โนลด์ส นักแสดงและโปรดิวเซอร์จากเรื่อง เดดพูล แอนด์ วูล์ฟเวอรีน (Deadpool & Wolverine) ที่ออกแบบถังป๊อปคอร์นสุดเก๋ เพื่อเปิดตัวภาพยนตร์ของเขา โดยเป็นถังรูปหัวของวูล์ฟเวอรีนอ้าปาก (เพื่อใส่ป๊อปคอร์น) ขายในราคา 29.99 ดอลลาร์ และมีวางจำหน่ายเฉพาะที่ เอเอ็มซี เท่านั้นด้วย 

มีคาดการณ์ ด้วยว่า สตูดิโอ และโรงภาพยนตร์ จะมีความกระตือรือร้นมากขึ้นในการทำงานร่วมกันกับ บริษัทอย่างเช่น ซิงค์ เพื่อสร้างสรรค์ถังป๊อปคอร์นที่มีความพิเศษแปลกใหม่สำหรับผู้ชม

ซึ่ง ซิงค์ กรุ๊ป (Zinc Group) เป็นบริษัทออกแบบและผลิตถังป๊อปคอร์น และแก้วเครื่องดื่มที่มีตราสินค้าในสหรัฐฯ และปัจจุบันเป็น 1 ใน ผู้เล่นรายใหญ่ที่สุดในตลาดป๊อปคอร์นพรีเมียม

ผู้บริหารจาก ซิงค์ กรุ๊ป กล่าวเพิ่มเติมว่า ปัจจุบันมีการแข่งขันกันสูงมาก และทุกคนพยายามเอาชนะกัน และต้องแน่ใจว่าสินค้าของพวกเขานั้นดีที่สุด ซึ่งปีที่ผ่านมาว่ามีการแข่งขันกันรุนแรงแล้ว จากนั้นก็ยังถูกจับตามองมากขึ้นไปอีก เพราะอุตสาหกรรมภาพยนตร์ กำลังจะมีหนังฟอร์มยักษ์เข้าฉายจำนวนมาก หลังจากล่าช้าออกไปในช่วงการระบาดใหญ่ และการหยุดประท้วงของชาวฮอลลีวูดก่อนหน้านี้

ยกตัวอย่างหนังฟอร์มยักษ์ ที่จะฉายในปี 2025 ได้แก่ 

กัปตัน อเมริกา เบรฟ นิว เวิลด์ (Captain America: Brave New World) เปิดตัวไปแล้วในสหรัฐฯ 

ธันเดอร์ โบลต์ส (Thunderbolts)

มิสชัน อิมพอสสิเบิล : เดอะ ไฟนอล เรคคอนนิง (Mission: Impossible: The Final Reckoning)

ฮาว ทู เทรน ยัวร์ ดรากอน (How to Train Your Dragon)

จูราสสิค เวิลด์ รีเบิร์ธ (Jurassic World Rebirth)

ซูเปอร์แมน (Superman)

แฟนทาสติค โฟร์ : เฟิร์สต์ สเตปส์ (Fantastic Four: First Steps)

วิคเคด ฟอร์ กู้ด (Wicked: For Good)

ซูโทเปีย 2 (Zootopia 2)

และ อวตาร์ ไฟเออร์ แอนด์ แอช (Avatar: Fire and Ash)

ส่วนปี 2026 ก็ยังมีหนังฟอร์มยักษ์ต่อเนื่อง เช่น

ซูเปอร์ มาริโอ โบรส์ (Super Mario Bros.)

อะเวนเจอร์ส ดูมสเดย์ (Avengers: Doomsday)

เดอะ แมนดาโลเรียน แอนด์ กรอกกู (The Mandalorian and Grogu)

ทอย สตอรี่ 5 (Toy Story 5)

ซูเปอร์ เกิลด์ วูแมน ออฟ ทูมอโรว์ (Supergirl: Woman of Tomorrow)

มินเนียน 3 (Minions 3)

ฮังเกอร์ เกมส์ ซันไรซ์ ออน เดอะ รีปปิง (Hunger Games: Sunrise on the Reaping)

ไอซ์ เอจ 6 (Ice Age 6) 

และ เชรก 5 (Shrek 5)

นอกจากนี้ ฟาร์นสเวิร์ธ แห่ง บีแอนด์บี เธียเตอร์ กล่าวด้วยว่า ที่ผ่านมาบริษัทฯ ได้พลาดโอกาสบางอย่างไป ซึ่งกระแสถังป๊อปคอร์นจากหนังเรื่อง ดูน ถือเป็นจุดเปลี่ยนในการดำเนินธุรกิจของบริษัท ที่กลับมาคิดว่าจะต้องใส่ใจในเรื่องนี้อย่างจริงจังมากขึ้นซึ่ง บีแอนด์บี เป็นเครือโรงภาพยนตร์ใหญ่เป็นอันดับ 5 ในอเมริกา และมีสาขาทั้งหมด 58 สาขา 

ขณะที่ อารอน จาก เอเอ็มซี กล่าวว่า สิ่งสำคัญที่บริษัทจะทำในปี 2025 นี้ ก็คือการเพิ่มปริมาณสินค้าให้มากขึ้น