วิกฤต! ธุรกิจร้านเบนโตะญี่ปุ่น ทยอยล้มละลายทำสถิติ l การตลาดเงินล้าน

ขณะเดียวกัน คำสั่งซื้อเบนโตะพรีเมียมในงานประชุม งานแต่ง หรือพิธีศพ ก็ค่อย ๆ ลดลงอย่างต่อเนื่อง อีกทั้งการทำงานจากที่บ้านที่ยังคงมีอยู่ส่วนหนึ่ง ก็ทำให้พนักงานออฟฟิศซึ่งเคยเป็นลูกค้าหลักของร้านเบนโตะกลางวันลดลง แม้จะไม่ใช่เหตุผลหลัก แต่ก็เป็นแรงเสริมให้ยอดขายตก

สิ่งที่ทำให้สถานการณ์ยากขึ้นอีกคือ “คุณค่าของเบนโตะในสายตาผู้บริโภค” แม้จะเป็นอาหารยอดนิยม แต่เบนโตะทั่วไปกลับไม่ใช่อาหารที่คนรู้สึกผูกพันหรือจงรักภักดีเหมือนราเมงหรือข้าวหน้าเนื้อ การขึ้นราคาตามต้นทุนจึงอาจทำให้ลูกค้าหันไปทางเลือกอื่นที่คุ้มค่ากว่า

อย่างไรก็ตาม ยังมีร้านเบนโตะบางส่วนที่สามารถปรับตัวได้ดี โดยข้อมูลจาก Teikoku ระบุว่า ร้อยละ 45 ของร้านเบนโตะมีผลกำไรเพิ่มขึ้นในปี 2024 แต่ในขณะเดียวกันก็มี ร้อยละ 30.2 ที่มีกำไรลดลง และอีกร้อยละ 21.7 ที่ขาดทุนอย่างต่อเนื่อง

ความแตกต่างนี้สะท้อนถึงช่องว่างระหว่างร้านเบนโตะขนาดใหญ่กับร้านรายย่อย ร้านใหญ่สามารถบริหารจัดการสต็อก ลดการสูญเสียจากของเหลือ และขยายช่องทางการขายไปยังกลุ่มลูกค้าใหม่ ๆ ได้ง่ายกว่า ขณะที่ร้านเล็กมักไม่มีทรัพยากรเพียงพอ ทำให้ต้องเผชิญความเสี่ยงสูงในสภาพแวดล้อมใหม่นี้

สถานการณ์ปัจจุบันจึงเป็นบททดสอบสำคัญของร้านเบนโตะในญี่ปุ่นว่าจะสามารถรักษาสมดุลระหว่างต้นทุน ราคา และความคุ้มค่าให้กับลูกค้าได้อย่างไรในยุคที่พฤติกรรมผู้บริโภคและเศรษฐกิจกำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว