ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศซับซ้อน โดยเฉพาะต่อวัฏจักรของน้ำ ซึ่งจำเป็นต้องอาศัยข้อมูลระยะยาวเพื่อเข้าใจอย่างลึกซึ้ง อย่างไรก็ตาม ข้อมูลภูมิอากาศในอดีตมักสั้นเกินไป จึงต้องหันไปพึ่ง “บันทึกธรรมชาติ” เช่น วงปีของต้นไม้ (tree rings)
งานวิจัยล่าสุดในป่าของต้นซีดาร์ตะวันออก (eastern white cedar) บริเวณเทือกเขาแอปพาเลเชียน แคว้นกาสเป ประเทศแคนาดา พบต้นไม้ขนาดเล็กที่มีอายุเกิน 500 ปี วงปีของไม้เหล่านี้บางลงอย่างชัดเจนในปีที่หิมะละลายช้า แสดงให้เห็นว่าหิมะที่ปกคลุมดินนานมีผลให้ฤดูเติบโตสั้นลง ทีมวิจัยจึงใช้ข้อมูลวงปีเพื่อสร้างแบบจำลองสภาพอากาศในอดีตย้อนหลังได้ถึงปี 1822
การวิเคราะห์เผยว่า บริเวณนี้ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศสมัยใหม่ตั้งแต่ปี 1937 ซึ่งพบว่าปีที่มีระดับหิมะและแม่น้ำสูงผิดปกติเริ่มลดลง ขณะเดียวกันข้อมูลยังบ่งชี้ว่าบริเวณนี้เคยเผชิญภัยแล้งฤดูใบไม้ผลิเป็นเวลานานบ่อยกว่าที่ข้อมูลสมัยใหม่ระบุไว้มาก
สรุปข่าว
วงปีต้นไม้เล่าความเปลี่ยนแปลงของโลก ป่าในแคนาดาเผยหลักฐานโลกร้อนตั้งแต่ศตวรรษที่แล้ว โดยนักวิทยาศาสตร์ใช้วงปีของต้นซีดาร์อายุเกิน 500 ปีในแคนาดา ย้อนรอยภูมิอากาศย้อนหลังเกือบ 200 ปี พบสัญญาณโลกร้อนตั้งแต่ปี 1937 ส่งผลต่อหิมะ ฤดูแล้ง และระดับน้ำในแม่น้ำ
ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศซับซ้อน โดยเฉพาะต่อวัฏจักรของน้ำ ซึ่งจำเป็นต้องอาศัยข้อมูลระยะยาวเพื่อเข้าใจอย่างลึกซึ้ง อย่างไรก็ตาม ข้อมูลภูมิอากาศในอดีตมักสั้นเกินไป จึงต้องหันไปพึ่ง “บันทึกธรรมชาติ” เช่น วงปีของต้นไม้ (tree rings)
งานวิจัยล่าสุดในป่าของต้นซีดาร์ตะวันออก (eastern white cedar) บริเวณเทือกเขาแอปพาเลเชียน แคว้นกาสเป ประเทศแคนาดา พบต้นไม้ขนาดเล็กที่มีอายุเกิน 500 ปี วงปีของไม้เหล่านี้บางลงอย่างชัดเจนในปีที่หิมะละลายช้า แสดงให้เห็นว่าหิมะที่ปกคลุมดินนานมีผลให้ฤดูเติบโตสั้นลง ทีมวิจัยจึงใช้ข้อมูลวงปีเพื่อสร้างแบบจำลองสภาพอากาศในอดีตย้อนหลังได้ถึงปี 1822
การวิเคราะห์เผยว่า บริเวณนี้ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศสมัยใหม่ตั้งแต่ปี 1937 ซึ่งพบว่าปีที่มีระดับหิมะและแม่น้ำสูงผิดปกติเริ่มลดลง ขณะเดียวกันข้อมูลยังบ่งชี้ว่าบริเวณนี้เคยเผชิญภัยแล้งฤดูใบไม้ผลิเป็นเวลานานบ่อยกว่าที่ข้อมูลสมัยใหม่ระบุไว้มาก
ผลลัพธ์จากงานวิจัยมีความสำคัญทั้งต่อการอนุรักษ์ปลาแซลมอนแอตแลนติกซึ่งต้องการระดับน้ำสูง และกวางคาริบูสายพันธุ์ใกล้สูญพันธุ์ที่อาศัยหิมะภูเขาเพื่อหลีกหนีผู้ล่า อีกทั้งยังมีนัยต่อการจัดการพลังงานน้ำของควิเบก ซึ่งมีเขื่อนขนาดใหญ่ในพื้นที่ใกล้เคียง
การศึกษาวงปีไม้ในแถบตะวันออกของอเมริกาเหนือเช่นนี้ช่วยเติมเต็มช่องว่างของข้อมูลภูมิอากาศ และเผยให้เห็นว่าภูมิภาคชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกอาจเข้าสู่ช่วงฝนชุกหรือแล้งพร้อมกันในวงกว้าง ซึ่งเป็นประเด็นสำคัญสำหรับการจัดการน้ำข้ามพื้นที่
สุดท้าย ป่าเหล่านี้ไม่เพียงเก็บงำอดีตของโลก แต่ยังให้ข้อมูลสำคัญต่อการเตรียมรับมือกับอนาคตที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของเรา
ที่มาข้อมูล : theconversation.com
ที่มารูปภาพ : Reuters
