แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน เข้าร่วมทีมเร้ดบูลล์ เรซิ่ง

ด้วยผลงานที่โดดเด่น ทำให้เริ่มมีชื่อเสียงและได้รับการขนานนามว่าจะเป็นเด็กที่ก้าวขึ้นมาสั่นสะเทือนวงการ จนสุดท้ายฝีมือของเขาก็ไปเข้าตาทีมแมวมองของเร้ดบูลล์ เรซิ่ง ที่ตัดสินใจเซ็นสัญญาเข้าร่วมทีมระดับจูเนียร์ ในปี 2014 ด้วยวัยเพียงแค่ 17 ปี เพื่อนำเพชรเม็ดนี้ไปเจียระไนให้ส่องประกายออกมามากที่สุด

การย้ายเข้าสู่ทีมที่เต็มไปด้วยทรัพยากรและสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน ยิ่งช่วยส่งเสริมให้เขาได้พัฒนายกระดับฝีมือตัวเองไปอีกขั้น แถมยังได้โอกาสลองขับรถ F1 ในช่วงการฝึกซ้อม ทั้งๆที่ไม่เคยได้สัมผัสกับรถฟอร์มูล่าในระดับใดมาก่อนเลย

แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน ลงแข่ง F1 ครั้งแรก

ในวัย 17 ปี 166 วัน แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน ได้โอกาสเปิดตัวในการแข่งขัน F1 ครั้งแรกกับทีมโตโร่ รอสโซ่ (ปัจจุบันชื่อ เรซซิ่ง บูลล์) โดยสนามแรกในชีวิตเกิดขึ้นที่แอลเบิร์ต พาร์ค ประเทศออสเตรเลีย ทำลายสถิติเป็นนักแข็งอายุน้อยที่สุดของ ไจเม อัลเกวซูอารี ที่เคยลงแข่งขันด้วยวัย 19 ปี 125 วัน และสถิตินี้จะยังคงอยู่ตลอดไป เนื่องจาก F1 ปรับกฎใหม่ว่านักขับที่เข้าแข่งขันจะต้องมีอายุ 18 ปีขึ้นไป

เพียงแค่สนามแรก แม็กซ์ ก็สร้างชื่อทันทีด้วยการทำเวลาในรอบคัดเลือกได้ออกสตาร์ทในกริดที่ 11 อยู่ในกลุ่มที่สามารถลุ้นคะแนนได้ทันทีตั้งแต่การลงสนาม F1 ครั้งแรกในชีวิต แต่สุดท้ายรถของเขาดันมาเกิดปัญหาเครื่องยนต์ขัดข้องทำให้แข่งไม่จบ 

แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน สร้างประวัติศาสตร์อายุน้อยที่สุดที่เก็บแต้มใน F1

อย่างไรก็ตามในอีก 2 สัปดาห์ต่อมา แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน ได้สร้างประวัติศาสตร์เป็นนักขับที่อายุน้อยที่สุดที่สามารถเก็บคะแนนได้ในการแข่งขัน F1 เมื่อเจ้าตัวจบอันดับที่6 ในรอบคัดเลือกที่สนามเซปัง มาเลเซีย ก่อนจะจบการแข่งขันด้วยอันดับ7

เข้าสู่ปี 2016 ด้วยฝีมือที่ยอดเยี่ยม ทำให้เขาได้โอกาสเลื่อนชั้นขึ้่นสู่ทีมเร้ดบูลล์ เรซิ่ง และก็ไม่ทำให้แฟนๆผิดหวังด้วยการเดินหน้าสร้างประวัติศาสตร์ต่อเนื่องในวัยเพียงแค่ 18 ปี

แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน อายุน้อยที่สุดที่คว้าชัยชนะ F1

15 พฤษภาคม 2016 เขาผงาดคว้าแชมป์สแปนิชกรังด์ปรีซ์ มาครองได้อย่างยิ่งใหญ่ กลายเป็นนักขับอายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ที่สามารถคว้าชัยชนะในการแข่งขันฟอร์มูล่าวัน

แม้จะประสบความสำเร็จขั้นแรกกับการคว้าแชมป์สนาม แต่ด้วยประสบการณ์ที่ยังน้อย ทำให้เขายังไม่ดีพอที่จะขึ้นมาเขย่าบัลลังก์และขัดขวางความยิ่งใหญ่ในยุคสมัยของ ลูอิส แฮมิลตัน เจ้าของแชมป์โลก 7 สมัย (2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2020) สังกัดทีมเมอร์เซเดส ในช่วงเวลานั้น

สิ่งที่ทำได้ดีที่สุดคือการเรียนรู้และค่อยๆเติมเต็มในสิ่งที่ยังขาดในสนามไปทีละนิด แต่ถึงอย่างไรก็ยังสามารถเกาะในกลุ่มหัวแถว และฝีมือของเขาก็ถูกคาดหมายว่าจะกลายเป็นผู้สืบทอดตำนานความยิ่งใหญ่ของวงการในอนาคตอันใกล้

แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน คว้าแชมป์โลกครั้งแรก

เข้าสู่ปี 2021 แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน ที่ใช้เวลาสั่งสมประสบการณ์ในเวทีรถสูตรหนึ่งมานานกว่า 6 ปีเต็ม มันเพียงพอแล้วที่จะทำให้เขางัดผลงานที่ดีที่สุดในชีวิตออกมา 

ตลอดทั้งฤดูกาลเป็นไปอย่างเข้มข้น แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน ขึ้นมาท้าชิงบัลลังก์กับ ลูอิส แฮมิลตัน ผลงานตลอดทั้ง 22 สนาม เต็มไปด้วยความตื่นเต้น แต่สุดท้ายกลายเป็น แม็กซ์ ที่มาปาดหน้าเข้าเส้นชัยในสนามสุดท้ายที่อาบูดาบี

แชมป์โลกครั้งแรกของ แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน เกิดขึ้นด้วยจำนวนชนะ 10 สนาม ขณะที่ ลูอิส แฮมิลตัน เก็บชัยชนะไปได้ 8 สนาม แถม แม็กซ์ ยังสร้างสถิติใหม่กับการได้ขึ้นโพเดียมมากที่สุดถึง 18 ครั้ง

แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน คว้าแชมป์โลกสมัยที่2 ติดต่อกัน

เข้าสู่ปี 2022 หลังจากนับหนึ่งในฐานะแชมป์โลก แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน ยังไม่หยุดแค่นั้น เขาเดินหน้าใส่สุดตัวทุกสนามในฤดูกาลต่อมา จนสามารถป้องกันตำแหน่งของตัวเองเอาไว้ได้ด้วยการการันตีแชมป์โลกด้วยคะแนนที่ขาดลอย ทั้งๆที่การแข่งขันยังเหลือให้ชิงชัยอีกถึง 4 สนาม 

บทสรุปสุดท้ายกลายเป็นอีกหนึ่งหน้าประวัติศาสตร์ F1 กับการทำคะแนนรวมตลอดซีซั่นได้มากที่สุด ด้วยจำนวน 454 คะแนน ทำลายสถิติเดิมของ ลูอิส แฮมิลตัน ที่เคยได้ 413 คะแนน ในปี 2019 และยังสร้างสถิติใหม่กับการคว้าแชมป์ได้มากที่สุดถึง 14 สนาม ทำลายสถิติของสองตำนานที่เคยทำได้สูงสุด 13 ชัยชนะของ ไมเคิล ชูมัคเกอร์ ในปี 2004 และ เซบาสเตียน เวทเทล ในปี 2013

แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน คว้าแชมป์โลกสมัยที่3 ติดต่อกัน

เท่านั้นยังไม่พอ เข้าสู่ปี 2023 แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน แห่งทีมเร้ดบูลล์ เรซิ่ง ยังสานต่อความสำเร็จด้วยการคว้าแชมป์โลกสมัยที่ 3 ติดต่อกัน และก็ไม่พลาดที่จะสร้างประวัติศาสตร์ของตัวเองอีกครั้ง กับการทำสถิติคว้าชัยชนะต่อเนื่องมากที่สุดถึง 10 สนามติดต่อกัน ทำลายสถิติของ เซบาสเตียน เวทเทล ที่เคยคว้าชัย 9 สนามติด ในปี 2013 

แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน คว้าแชมป์โลกสมัยที่4 ติดต่อกัน

เข้าสู่ปี 2024 เครื่องของ แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน ยังร้อนแรงไม่หยุด เขาใช้ประสบการณ์ที่มีเก็บชัยชนะไปได้ 9 สนามตลอดฤดูกาล เพียงพอต่อการคว้าแชมป์โลกเป็นสมัยที่ 4 ติดต่อกัน ทำสถิติเทียบเท่ากับ เซบาสเตียน เวทเทล เมื่อครั้งที่ยังอยู่กับ เร้ดบูลล์ และทาบสถิติของ อแล็ง พรอสต์ นักขับระดับตำนาน โดยหากสามารถคว้าแชมป์โลกสมัยที่ 5 ในฤดูกาล 2025 จะทำสถิติเท่ากับ ฮวน มานูเอล ฟานโจ้ ตำนานนักขับชาวอาร์เจนไตน์ 

แน่นอนว่าปี 2025 กับเป้าหมายคว้าแชมป์โลก 5 สมัยติดต่อกันไม่ใช่งานง่าย แต่ก็ยังมีเวลามากพอให้กับเขากลับมาในครึ่งซีซั่นหลัง ด้วยสไตล์การขับที่ดุดัน ปรับตัวได้ดีกับทุกสภาพสนาม โดดเด่นที่การเข้าโค้งด้วยความเร็วสูง พร้อมบวกพร้อมปะทะทุกคนทุกคันที่ขวางหน้า แม้อาจจะไม่ถูกใจเพื่อนนักขับ แต่โดนใจแฟนๆF1 ที่คลั่งไคล้ความตื่นเต้น ไม่แปลกใจที่เขาจะมีแฟนๆตามซัพพอร์ตมากมายในทุกๆสนาม

ส่วนนอกสนามเขาเป็นคนใช้ชีวิตเรียบง่าย เวลาว่างเรามักจะเห็นเขาอยู่บ้านกับครอบครัวและโพสต์ภาพคู่กับน้องหมาคู่ใจที่ชื่อ "จิมมี่" ให้แฟนๆได้เห็นอยู่เสมอ และเป็นคนตรงๆ คิดอะไรก็พูดออกไปแบบนั้น 

มีครั้งหนึ่งที่เขาพยายามจะน็อครอบ เอสเตบัน โอคอน นักขับชาวฝรั่งเศสที่ตอนนั้นสังกัดทีมฟอร์ซอินเดีย ในศึกบราซิลเลียน กรังด์ปรีซ์ 2018 แต่โดนปิดกั้นการแซงจนเกิดการชนกันเกิดขึ้น เป็นเหตุให้ทั้งคู่ต้องออกจากการแข่งขัน ทำให้ แม็กซ์ พลาดโอกาสคว้าชัยชนะ ซึ่งหลังจากนั้นเขาได้เดินไปต่อว่าและปะทะคารมกับ โอคอน ถึงขั้นผลักอกจนหวิดมีเรื่อง กลายเป็นว่าทำให้เขาถูกฝ่ายจัดการแข่งขันลงโทษไปตามระเบียบ ส่วนเหตุการณ์ชนกันในแทรค เอสเตบัน โอคอน ถูกตัดสินว่าเป็นฝ่ายผิด

นอกจากเรื่องราวครั้งนั้นก็ยังมีอีกหลากหลายเหตุการณ์ที่เป็นประเด็นเกิดขึ้นในวงการ F1 แต่ถ้าในมุมของคนสนิท แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน เป็นที่รักของทุกคน ทั้งเพื่อนและทีมงานหลังบ้านที่คอยซัพพอร์ตซึ่งกันและกัน

ศึก F1 จะกลับมาออกสตาร์ทครึ่งฤดูกาลหลังของปี 2025 กับการแข่งขันที่ เบลเยียม กรังด์ปรีซ์ ซึ่งเป็นสนามที่ 13 ของฤดูกาล จากทั้งหมด 24 สนาม โดยจะชิงชัยกันระหว่างวันที่ 25-27 กรกฎาคมนี้ แฟนๆสามารถติดตามความมันได้ผ่านทางแอปพลิเคชั่นทรูวิชั่นส์ นาว บนแพ็คเกจ NOW PRIME

และหากว่า แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน สามารถกลับมาคว้าแชมป์ได้ในสนามนี้ ก็นับเป็นการเริ่มต้นครึ่งซีซั่นหลังที่ดี และยิ่งจะทำให้การแข่งขันฟอร์มูล่าวัน ในฤดูกาลนี้เต็มไปด้วยความตื่นเต้นแทบทุกสนาม 

แชมป์โลก 4 สมัยติดต่อกันก่อนหน้านี้ของ แม็กซ์ กำลังถูกท้าทายจากทีมที่สร้างตำนานมากมายอย่าง แม็คลาเรน น่าสนใจมากๆว่าบทสรุปสุดท้าย แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน จะสามารถสร้างประวัติศาสตร์กับการคว้าแชมป์โลก 5 สมัยติดต่อกันได้หรือไม่

อ่านเรื่องราวอื่นๆที่น่าสนใจ

ประวัติ ยานนิค ซินเนอร์ ตำนานบทใหม่ของวงการเทนนิส

ประวัติ แทร์ สเตเก้น จากกัปตันกลายเป็นส่วนเกิน บาร์เซโลน่า

ประวัติ ลูก้า โมดริช ปิดฉาก 13 ปี กับ เรอัล มาดริด