ญี่ปุ่นสร้าง“โดรนแมลง” ดมกลิ่น ค้นหาได้อัตโนมัติ หวังอนาคตใช้เป็นโดรนกู้ภัย

กลิ่นหรือฟีโรโมนที่ถูกจับได้จากหนวดผีเสื้อจะถูกนำเอามาแปลงเป็นสัญญาณไฟฟ้า ทำให้โดรนสามารถบินไปยังแหล่งฟีโรโมนได้โดยอัตโนมัติ อย่างไรก็ตาม เสาอากาศนี้จะทำใช้งานได้ประมาณ 5 ชั่วโมง หลังจากตัดออกมาจากตัวผีเสื้อเท่านั้น

ก่อนหน้านี้ ในปี 2021 รองศาสตราจารย์ ไดโกะ เทรุสึกิ สามารถสร้าง “โดรนแมลง” ขึ้นมาได้สำเร็จ แต่มีระยะในการค้นหาเพียง 2 เมตร โดยตัวโดรนจะสามารถหาทางไปยังแหล่งที่มาของกลิ่นหรือฟีโรโมนได้โดยอัตโนมัติ

ปัจจุบันรองศาสตราจารย์ ไดโกะ เทรุสึกิ ได้ทำงานร่วมกับนักวิจัยผู้เชี่ยวชาญด้านกลไกการบินของแมลงจากมหาวิทยาลัยชิบะ ประเทศญี่ปุ่น เพื่อพัฒนาโดรนแมลงรุ่นใหม่ ให้ค้นหาได้ไกลขึ้นจาก 2 เมตร ไปเป็น 5 เมตร

โดยทีมนักวิจัยมองว่า เมื่อผีเสื้อมวนไหมกระพือปีก พวกมันจะสร้างกระแสลมที่ส่งฟีโรโมนไปที่เสาอากาศ จึงได้ปรับแต่งใบพัดโดรนให้สามารถปล่อยกลิ่นออกไปยังเซ็นเซอร์ด้วย

และทีมนักวิจัยยังให้ความสนใจกับพฤติกรรมของแมลงที่หยุดกลางอากาศซ้ำ จึงได้ออกแบบให้โดรนไม่บินเป็นเส้นตรง แต่หยุดกลางอากาศเป็นระยะ ๆ และหมุน 120 องศาทุกครั้ง เพื่อให้สามารถตรวจจับแหล่งที่มาของกลิ่นได้แม่นยำยิ่งขึ้น

ณ ตอนนี้ทางทีมนักวิจัยกำลังเร่งพัฒนาเซนเซอร์ ที่เปลี่ยนจากหนวดของผีเสื้อมาเป็นหนวดของยุงแทน เพื่อให้สามารถตรวจจับกลิ่นของมนุษย์ได้ และตั้งเป้าให้มันกลายเป็นนวัฒกรรมที่จะใช้ในการกู้ภัยในอนาคต